Związek Biblii z derenami, o którym mogłeś słyszeć, nie istnieje w Piśmie Świętym. Nie znajdziesz drzew dereniowych w żadnym tłumaczeniu, starym czy nowym. Popularna historia wiążąca derenia z krzyżem to legenda ludowa, a nie fragment biblijny.
Dorastałem, słuchając tej opowieści co wiosnę, gdy derenie kwitły. Moja babcia mówiła mi, że Bóg kazał zrobić krzyż z derenia, a potem przeklął drzewo, by na zawsze pozostało małe. Wskazywała na cztery przykwiatki i mówiła, że tworzą kształt krzyża. Z mojego doświadczenia wynika, że większość rodzin na Południu Stanów Zjednoczonych przekazuje tę historię bez kwestionowania. Sam wierzyłem w nią przez lata, zanim sprawdziłem, skąd pochodzi.
Oto co mówi legenda o dereniu i ukrzyżowaniu. Dereń kiedyś rósł na tyle wysoki, że nadawał się na drewno budowlane. Po zbudowaniu krzyża z jego drewna Bóg zgiął drzewo w małą formę. Ukształtował kwiaty jako przypomnienie. Cztery przykwiatki symbolizują krzyż. Środkowy klaster reprezentuje koronę cierniową. Nacięcia na końcach noszą ślady przypominające rany po gwoździach. Prawdopodobnie sam słyszałeś jakąś wersję tej historii w okolicach Wielkanocy.
Ale powinieneś wiedzieć, że botanika obala tę legendę. Dereń kwiatowy rośnie wyłącznie w Ameryce Północnej. Jego zasięg rozciąga się od południowo-zachodniego Maine po północną Florydę i na zachód do wschodniego Teksasu. Ten gatunek nie istniał na Bliskim Wschodzie w czasach biblijnych. Żaden gatunek derenia z tamtego regionu nie dorasta do rozmiarów przydatnych w budownictwie. Najwyższe derenie kwiatowe osiągają maksymalnie około 9 do 12 metrów – to niewiele jak na drewno budulcowe.
Chrześcijańska historia o dereniu pojawiła się prawdopodobnie na początku XX wieku w kulturze amerykańskiej. Nie znajdziesz jej w żadnym średniowiecznym tekście ani wczesnym piśmiennictwie kolonialnym. Rozprzestrzeniała się poprzez biuletyny kościelne, lekcje szkółki niedzielnej i przekaz ustny. Stała się tak powszechna, że można by sądzić, iż pochodzi z samej Biblii.
Jeśli usłyszysz tę historię w kościele lub od kogoś z rodziny, nie musisz natychmiast prostować. Raz spróbowałem przytoczyć fakty botaniczne przy rodzinnym obiedzie i nie zostało to dobrze przyjęte. Ludzie łączą się z tą legendą na poziomie emocjonalnym. Możesz zachować fakty w głowie i nadal szanować to, co ta historia znaczy dla Twoich bliskich.
To nie znaczy, że powinieneś odrzucić tę legendę. Chrześcijańska historia o dereniu funkcjonuje jako element amerykańskiej tradycji ludowej, łączący przyrodę z wiarą. Twoja rodzina może czerpać radość z dzielenia się nią co wiosnę. Możesz doceniać tradycję, wiedząc jednocześnie, że to folklor, a nie Pismo Święte. Opowieści ludowe niosą ze sobą głębsze znaczenie.
Prawdziwe fakty o dereniu kwiatowym są wystarczająco imponujące same w sobie. Twoje drzewo może żyć nawet 125 lat. Jego opadłe liście recyklingują wapń do gleby leśnej szybciej niż niemal każde inne drzewo liściaste. Co najmniej 36 gatunków ptaków zależy od jego jesiennego plonu owoców podczas migracji. Wiosenne kwitnienie uczyniło Cornus florida uwielbianym drzewem od blisko trzech stuleci w Ameryce Północnej.
Możesz opowiadać swoim dzieciom tę legendę jako sezonową historię, jeśli chcesz. Tylko daj im znać, że to opowieść ludowa, a nie z Biblii. Twoje dzieci docenią szczerość i nadal będą z przyjemnością patrzeć na krzyżowate przykwiatki na drzewie każdej wiosny. To połączenie prawdziwej nauki i rodzinnej tradycji czyni derenia jeszcze bardziej wyjątkowym w Twoim ogrodzie.
Ciesz się legendą o Biblii i dereniu jako kreatywną opowieścią ludową. A potem spójrz na to, co naprawdę czyni Twojego derenia kwiatowego wyjątkowym. Prawdziwa historia tego drzewa broni się sama. Jego rola w lasach wschodnich, wartość dla ptaków i wieki ludzkiego podziwu nie potrzebują wsparcia Pisma Świętego.
Przeczytaj cały artykuł: Dereń kwiatowy: Kompletny przewodnik
