Sierplant · Boraginaceae
Virginische klokjes
Mertensia virginica
Stop ze weg in rijke, vochtige schaduw en virginische klokjes bedanken je elk voorjaar met zachte hemelsblauwe zwermen.
Halfschaduw
Elke 3–7 dagen
tot -40°C
46–61 cm
Overzicht
Virginische klokjes zijn een van de mooiste voorjaarsverschijningen in een oostelijk bos, en ze vragen verrassend weinig van je. Roze knoppen zwellen op en ontvouwen zich tot knikkende, hemelsblauwe trompetjes op zachte, gebogen stengels terwijl het bladerdak nog kaal is, en vroege bijen vinden ze lang voordat de rest van de tuin ontwaakt. Ze horen bij de ruwbladigenfamilie en groeien wild in rijke, vochtige bossen en overstromingsvlaktes, dus een schaduwrijk, bebladerd hoekje voelt voor hen al als thuis.
Wat nieuwe kwekers schrikt, is de verdwijntruc, en daar hoef je niet bang voor te zijn. Als voorjaarsbloeier die snel verdwijnt doorloopt de plant zijn groei, bloei en zaadzetting in slechts een paar weken, om vervolgens tegen midzomer geel te worden en stilletjes weg te zakken in de grond. Ondergronds rusten de wortelstokken gewoon, veilig en wel, wachtend tot ze bij terugkeer van het voorjaar weer nieuwe groei omhoog sturen.
Bied ze wat een bosbodem van nature geeft en ze zorgen vrijwel voor zichzelf. Denk aan koele halfschaduw tot volle schaduw, grond die vochtig blijft en verrijkt is met bladaarde, en wat ruimte om zich langzaam tot een gemakkelijke kolonie te ontwikkelen. Plant ze eenmaal op een plek die ze bevalt en ze belonen je jarenlang met bloemen en zelfgezaaide zaailingen.
Verzorging
De korte versie: geef ze halfschaduw tot volle schaduw en rijke, humusrijke grond die je in het voorjaar gelijkmatig vochtig houdt, en ze doen de rest. Strooi wat bladaarde bovenop, laat de diepe wortels ongestoord en laat de bladeren na de bloei vanzelf verwelken.
Licht
Geef ze halfschaduw tot volle schaduw, het zachte, gevlekte licht dat in het voorjaar op een bosbodem valt. Een beetje meer zon kan geen kwaad zolang de grond betrouwbaar vochtig blijft, maar een hete, droge, zonnige plek maakt ze zwak en bloemarm, dus kies bij twijfel voor de schaduwrijkere kant.
Water
Houd de grond gelijkmatig vochtig gedurende de hele groei en bloei in het voorjaar, en grijp elke paar dagen naar de gieter zodra het droger wordt. Zodra het blad tegen midzomer vervaagt, hebben de rustende wortelstokken bijna niets nodig, en ze zitten liever niet in drassige grond.
Bodem
Ze houden van rijke, humusrijke, goed doorlatende bosgrond vol organisch materiaal, vergelijkbaar met de bladstrooisel onder bosbomen. Een pH tussen 6,0 en 7,5 past ze goed, dus een bed dat je met compost hebt verbeterd, maakt ze meestal gelukkig.
Temperatuur
Dit is een heerlijk taaie plant die winterkou tot -40°C met gemak doorstaat en zomerwarmte tot ongeveer 30°C goed verdraagt. Ze ontwijkt de ergste hitte simpelweg door in rust te gaan zodra het weer omslaat.
Luchtvochtigheid
Gewone buitenlucht is meer dan genoeg, dus er is geen luchtvochtigheidscijfer om na te jagen. Wat er echt toe doet is gelijkmatige bodemvochtigheid terwijl de plant in het voorjaar groeit.
Bemesting
Een lichte voorjaarsstrooibeurt met bladaarde of compost, zachtjes door de grond gewerkt, is alles wat ze vragen. Zware synthetische meststoffen kun je overslaan, want die doen een boseigen plant als deze meestal meer kwaad dan goed.
Snoeien
Er valt niets te snoeien, wat het leven makkelijk maakt. Laat het vergelende blad vanzelf afsterven nadat de bloemen zijn uitgebloeid, zodat de plant energie kan opslaan voor volgend jaar, en probeer groen blad niet vroegtijdig weg te knippen.
Verpotten
Gevestigde pollen zijn het gelukkigst met rust en hoeven zelden opgetild te worden. Deel alleen wanneer een oude beplanting te vol raakt of de bloei terugloopt, en behandel zelfs dan de diepe penwortel zo voorzichtig mogelijk.
Formaat & plantafstand
Reken erop dat elke plant ongeveer 46 tot 61 cm hoog wordt en 30 tot 46 cm breed uitgroeit. Geef ze die ruimte en na verloop van jaren groeien ze vanzelf aaneen tot een zachte zwerm.
Wanneer planten
Virginische klokjes houden een vroeg, zacht ritme aan, dus het helpt om daar rekening mee te houden. Plant slapende wortelstokken in de herfst of jonge planten vroeg in het voorjaar, geniet van de bloemen van ongeveer maart tot mei, en ontspan dan terwijl het blad vervaagt en de plant wegzakt in zijn zomerrust.
Gebruikelijke maanden voor een gematigd klimaat: begin eerder in warme zones, later waar voorjaarsvorst lang aanhoudt.
- Zaaien: Niet gebruikelijk; zaad heeft koud-vochtige stratificatie nodig. Zaai vers zaad buiten of stratificeer 6 weken voor het voorjaarsplanten.
- Planten: Plant slapende wortelstokken of kale wortels in de herfst, of zet planten uit vroeg in het voorjaar.
- Oogsten: Bloeit van vroeg tot midden voorjaar, ongeveer maart tot mei
Winterhardheid
Temperatuur: tot -40°C
Problemen oplossen
Probeer je hier niet te veel zorgen te maken, want de meeste schrikreacties bij klokjes blijken volkomen normaal. Wat bijna iedereen verrast is de zomerse rustperiode, die er verdrietig uitziet maar eigenlijk gewoon een welverdiend dutje van de plant is. Zoek hieronder wat je ziet voordat je op zoek gaat naar een oplossing.
Weinig bloemen en een pol die lijkt te mokken
Schaarse bloei komt bijna altijd neer op te veel zon of grond die uitdroogt, want dit zijn bosplanten die verlangen naar koele, vochtige schaduw. Een pol die je onlangs hebt verplaatst of gedeeld, mokt ook een tijdje, want de diepe penwortel houdt echt niet van verstoring. Verplaats hem naar halfschaduw tot volle schaduw met rijke, gelijkmatig vochtige grond, werk er wat bladaarde doorheen, en laat hem dan met rust om weer op krachten te komen.
Oplossing:
- Verplaats naar halfschaduw tot volle schaduw met gelijkmatig vochtige, humusrijke grond
- Laat gevestigde pollen ongestoord herstellen
- Strooi bladaarde of compost bovenop
Vergelend blad dat wegvalt zodra de zomer aanbreekt
Wees gerust, want dit is zomerrust en helemaal geen ziekte. Virginische klokjes zijn een voorjaarsbloeier die snel verdwijnt, dus zodra ze gebloeid en zaad gezet hebben, verkleurt het blad geel en zakt weg in de grond terwijl de wortelstokken eronder rusten. De pol vindt volgend voorjaar vanzelf zijn weg terug, dus het vriendelijkste wat je kunt doen is het met rust laten en een markering plaatsen zodat je er niet per ongeluk in graaft.
Oplossing:
- Doe niets; laat het blad op natuurlijke wijze afsterven
- Markeer de plek van de pol zodat hij tijdens de rustperiode niet wordt opgegraven of beschadigd
- Combineer met varens, hosta's of andere schaduwvaste vaste planten om het gat op te vullen
Gevreten, gerafelde gaten die verschijnen in blad en bloemen
Zie je zilverachtige slijmsporen, dan heb je de bezoekers ontmoet: slakken die 's nachts komen eten in de koele, vochtige schaduw waar deze planten van houden. Verzamel ze na donker met de hand en ruim de vochtige plantenresten en mulch op waar ze schuilen, en je zult echt verschil maken. Blijft het geknaag zich uitbreiden, dan verlicht een strooisel ijzerfosfaatkorrels de druk en blijft het mild voor huisdieren.
Oplossing:
- Verwijder slakken 's avonds met de hand
- Verwijder vochtige plantenresten en mulch waarin ze schuilen
- Gebruik ijzerfosfaat-slakkenkorrels bij zware druk
Giftigheid
Bij deze plant kun je opgelucht ademhalen. Virginische klokjes zijn niet giftig voor mensen of huisdieren, dragen geen gifwaarschuwing in landbouwvoorlichting, en het jonge blad werd zelfs verzameld en gegeten als wilde groente. Toch is het vriendelijk om een huisdier te ontmoedigen er uit gewoonte aan te knabbelen, want een flinke hap van bijna elke plant kan een lichte buikpijn geven.
Veilig voor
Mensen · Katten · Honden · Paarden · Konijnen · Vee · Vogels
Katten Geen
Volkomen veilig om te kweken bij katten. Een nieuwsgierig hapje kan hooguit een lichte, milde buikklacht geven, want de plant bevat geen bekende gifstof.
Honden Geen
Geen vergiftigingsrisico om je zorgen over te maken bij honden. Het ergste wat een hond die een hap blad naar binnen werkt kan voelen, is een kortstondige, voorbijgaande buikpijn.
Paarden Veilig
Veilig voor paarden, want er zit niets in de bladeren dat hen kan schaden.
Konijnen Veilig
Konijnen kunnen er zonder problemen aan knagen, en aangezien de plant vaak als konijnbestendig geldt, laten ze hem meestal toch met rust.
Vee Veilig
Grazende runderen, geiten en schapen hebben niets te vrezen van deze inheemse wilde bloem.
Vogels Veilig
Geen enkel gevaar voor vogels, die graag de voorjaarsbloemen bezoeken voor nectar.
Mensen Veilig
Niet giftig voor mensen, en het malse jonge blad heeft een lange, vriendelijke geschiedenis van verzamelen en eten.
Over het algemeen veilig rond huisdieren en kinderen; ontmoedig, zoals bij elke plant, het gewoontematig eten ervan om lichte buikklachten te voorkomen.
Variëteiten
Er is eigenlijk maar één soort virginische klokjes om te leren kennen, en gelukkig is dat de prachtige wilde soort zelf.
Mertensia virginica (de zuivere soort)
Vrijwel iedereen kweekt de wilde soort zelf, waarvan de roze knoppen zich ontvouwen tot knikkende, hemelsblauwe trompetjes, en je vindt nauwelijks benoemde cultivars in de handel.
Combinatieplanten
Virginische klokjes combineren het best met later opkomende schaduwplanten die het gat opvullen zodra het blad verdwijnt, zodat het bed de rest van het seizoen niet kaal oogt.
Plant naast
Hosta: Komt later op en breidt zich uit om het gat te vullen dat ontstaat wanneer de klokjes in de zomer in rust gaan.
Varens: Schaduw- en vochtminnende buren die het afstervende blad van de Virginische klokjes verbergen.
Narcissen: Bloeien samen in het voorjaar in bosachtige situaties voor gelaagde vroege kleur.
Zo vermeerder je
Als je meer planten wilt, kun je een slapende pol delen of vers zaad zaaien, en geen van beide is moeilijk zolang je bereid bent een beetje te wachten.
ScheurenGemiddeld
Zomer na het afsterven van het blad, terwijl de wortelstokken slapen · 1 tot 2 groeiseizoenen
Zodra het blad tegen midzomer is afgestorven en de wortelstokken slapen, kun je de pol optillen en voorzichtig delen. Omdat dit een voorjaarsbloeier is met een diepe, gevoelige penwortel, werk je snel, verstoor je de wortels zo min mogelijk en zet je de stukken meteen weer in de grond. Heb geduld, want verse delingen hebben 1 tot 2 groeiseizoenen nodig om te wortelen en goed te bloeien.
ZaadGemiddeld
Zaai vers zaad vroeg in de zomer, meteen nadat het rijp is, of koud-vochtig stratificeren gedurende 6 weken voor het voorjaarszaaien · 2 tot 3 jaar tot eerste bloei
Zaai vers zaad vroeg in de zomer op het moment dat het rijp is, want het kiemt het best als het nooit uitdroogt. Moet je het bewaren, geef het dan 6 weken koud-vochtige stratificatie voordat je het in het voorjaar zaait. Zaailingen hebben 2 tot 3 jaar nodig om bloeiformaat te bereiken, dus geduld loont, en op een fijn plekje in het bos zaait de plant zichzelf vriendelijk uit en verspreidt zich vanzelf.
Mythes
Een plant waarvan het blad in de zomer geel wordt en verdwijnt, is doodgegaan.
Gelukkig is hij helemaal niet doodgegaan. Virginische klokjes zijn een voorjaarsbloeier die snel verdwijnt, dus het blad wordt geel en zakt tegen midzomer terug de grond in terwijl de plant rustig ondergronds rust. De pol komt elk voorjaar weer op, trouw, jaar na jaar, zonder dat jij daarvoor iets hoeft te doen.
Virginische klokjes vergiftigen katten en honden.
Er is werkelijk geen reden tot zorg. De plant staat nergens op de giftige-plantenlijst van de ASPCA, en landbouwvoorlichting geeft er geen gifwaarschuwing voor. Het is een niet-giftige inheemse wilde bloem, en mensen verzamelen het jonge blad al lang als wilde groente.