Een catalogusfoto van een zwarte petunia en diezelfde petunia midden op de dag in jouw tuin zijn twee verschillende kleuren. Geen enkele plant maakt een echt zwarte bloem. Elke plant met zwarte bloemen die je kunt kopen is een heel donker rood of paars, zo volgepakt met pigment dat je oog het opgeeft en het zwart noemt. Wang en collega's vatten het in één zin samen in een overzichtsartikel over bloemkleur uit 2023. Zwarte plantendelen ontstaan door een extreme opeenhoping van anthocyanen, en door niets anders.
Bijna zwarte bloemen is de eerlijke naam voor de hele groep. Bloembladcellen bevatten helemaal geen zwart pigment, dus veredelaars stapelen rode en paarse anthocyanen zo hoog op als een plant aankan. Zwart is het uiterste einde van een rood-paarse schaal, geen kleur op zich.
Je oog doet de rest van het werk. Kleur heeft licht nodig dat naar je terugkaatst, en een bloemblad dat zo vol zit kaatst er bijna niets van terug. In de schaduw lijkt de bloem daardoor een gat in de border. Zet hem in de volle zon en het rood komt weer tevoorschijn. Zelfde bloem, zelfde pigment, ander antwoord.
Het korte lijstje van bijna-zwarte bloemen verandert nauwelijks van publicatie tot publicatie. Tulp Queen of Night en viooltje Jet Black voeren de tuinkant aan. Cosmos atrosanguineus en Tacca chantrieri komen uit het wild, en de orchideeënhandel verkoopt Phalaenopsis Panda. Tuincentra stapelen daar de petunia's bovenop. De cultivars die je tegenkomt zijn Black Cat, op sommige plekken verkocht onder de tweede naam Black Velvet, plus Phantom en Pinstripe.
Queen of Night laat zien wat deze look een plant kost. De bloembladen bevatten negen verschillende soorten anthocyaan, meer dan de vier andere tulpen waarmee ze werd vergeleken. Al dat stapelen begraaft het rood zo diep. De petunia's komen er langs een andere weg. De eerlijke omschrijving van Black Cat en Phantom is fluweelachtig donkerpaars, en dat is ook wat er in de pot staat.
- Shade: Look at an open bloom out of direct sun first. That is where it comes closest to black, and it is the best the plant will ever look.
- Midday: Walk the same plant into full light and check it again. Whatever color the sun pulls out is the color you are buying.
- Expect: Plan on maroon or deep purple in strong light. Anything darker than that is a bonus, not the baseline.
- Treat the catalogue photo as a mood board and not a promise. Studio light and a dark backdrop flatter these flowers more than any other kind.
Namen verkopen deze planten harder dan de planten zichzelf verkopen. Jet Black, Black Velvet, Queen of Night. Ze beloven allemaal hetzelfde, terwijl de tekst op het etiket eronder donkerpaars zegt. Lees de omschrijving en sla de cultivarnaam over. En koop in bloei als het kan, want een tray met plugplanten zegt je niets over de uiteindelijke kleur.
Judge any dark cultivar in two lights at the nursery. Shade shows you the best it will ever look, and noon shows you what you will actually live with in the garden.
Waar je hem neerzet doet er meer toe dan welke je kiest. Een bijna zwarte bloem verdwijnt tegen donkere mulch of een bakstenen muur, dus zet er licht grind, zilverkleurig blad of een lichte schutting achter en de vorm springt er meteen uit. Ochtendzon met schaduw in de middag houdt de kleur op zijn diepst voor het deel van de dag dat je buiten bent. Dat is een plaatsingsprobleem, geen veredelingsprobleem.
Er bestaan geen echt zwarte bloemen, niet in een catalogus en niet in het wild, en de pigmentchemie is daar de hele reden voor. Wat je wel kunt hebben is een diepe, glanzende, bijna zwarte bloem die door rood en paars schuift terwijl het licht eroverheen beweegt. Koop hem daarvoor en hij verdient zijn plek. De tulp en de petunia's bieden dat allebei, en allebei zijn ze midden op de dag een heel donker paars.
Lees het volledige artikel: 10 zwarte bloemen die niet echt zwart zijn
