Vier planten delen de eerste plaats. Lavendel, clematis, iris en kattenkruid staan elk op zes van de zeven ranglijsten. Daarmee is de populairste paarse bloem een gedeelde eerste plaats voor vier planten in plaats van één duidelijke winnaar. Geen van vieren trekt weg. Wil je dit jaar maar één naam planten, dan is elk van de vier een prima keuze, en de knoop hak je door op basis van je eigen tuin, niet op basis van de ranglijst.
Lees je genoeg van die lijsten, dan valt het patroon moeilijk te missen. Dezelfde kleine groep namen komt in elke lijst terug, terwijl de rest per pagina wisselt. Lavendel, zonnehoed, iris, clematis, sierui, salvia en kattenkruid staan op bijna allemaal. Die stabiele kern van zeven zegt meer dan welke afzonderlijke ranglijst ook. Alles daaronder oogt als opvulling. Wissel twee schrijvers en de onderste helft van een paarse lijst verandert. De top beweegt nauwelijks.
Zo werkt de telling, want de methode bepaalt wat het getal betekent. Elke plant is geteld over de bloemenlijsten die alle zeven overzichten publiceren. Een hoge score meet redactionele herhaling, geen verkoop. Niemand heeft kwekerijbonnen of zaadbestellingen bij elkaar opgeteld. Een plant scoort goed omdat schrijvers hem blijven noemen, en dat volgt reputatie en bekendheid in de tuin meer dan wat er vorig voorjaar daadwerkelijk over de toonbank ging.
Zet een lavendelpaarse bloem naast de andere drie koplopers en de telling kan ze niet uit elkaar houden. Alle vier staan op 6 van de 7. Het verschil ontstaat pas daaronder.
De rode zonnehoed komt uit op 4 van de 7, en Russische salie en liatris zitten nog lager. Alle drie zijn ze naar elke redelijke maatstaf gangbare paarse bloemen, en de zonnehoed heeft iets wat de andere niet kunnen evenaren. NC State Extension noteert hem als inheems in het midden en oosten van de Verenigde Staten, waar hij in 26 of meer staten in het wild groeit. Een lagere score op een tijdschriftlijst is geen minpunt voor een plant. Het betekent dat minder redacteuren eraan dachten hem te noemen.
Bloemisten rangschikken de kleur anders. De enige bron in de groep die zich op bloemisten richt, begint met paarse rozen. Daarna volgen fresia's, dahlia's, calla's, anemonen, hortensia's en delphiniums, en tot slot tulpen als achtste. Geen van de vier tuinkoplopers haalt die lijst. Snijbloemen worden beoordeeld op vaasleven en kleurdiepte, dus een boeketranglijst zegt je bijna niets over wat in een border thuishoort.
Zie dit alles als een voorselectie en niet als een aanbeveling. Een telling laat zien over welke planten mensen het vaakst schrijven. Ze kan je niet vertellen of jouw grond doorlatend is, of de schutting vanaf twee uur 's middags schaduw over het perk werpt, of dat jouw winters kouder zijn dan deze planten prettig vinden. Die drie antwoorden bepalen hoe het seizoen verloopt, en de ranglijst ziet er geen van.
Count sun hours on the exact spot you plan to plant, not on the yard as a whole. One corner can sit in full light while another spends every afternoon in shade. The popularity list has no idea which corner you have.
Begin dus met die zonuren en met je winterhardheidszone, en breng de vier dan terug tot wat past. Kattenkruid en lavendel willen lichte, droge grond. Clematis wil koele wortels en licht bovenin. Iris zit daartussenin. Kies op die voorwaarden en dan doet de ranglijst het enige waar hij goed voor is: je een paar namen aanreiken die het waard zijn om tegen je eigen plek af te wegen voordat je iets uitgeeft.
Lees het volledige artikel: 10 paarse bloemen die het planten waard zijn
