De regel voor de hoofdleidinglengte bij druppelirrigatie zegt dat elke zone onder de 60 meter (200 feet) halfduims slang moet blijven. Voorbij die afstand steelt wrijving in de slang te veel druk. Emitters aan het uiteinde kunnen geen constante druppel meer leveren. Houd elke lijn onder deze limiet en elke plant krijgt een gelijk deel water.
Ik negeerde deze regel voor de hoofdleidinglengte bij mijn eerste opstelling. Ik legde één enkele lijn van 75 meter van mijn kraan naar een vijgenboom achter bij het hek. De emitters bij de kraan druppelden prima. Maar de laatste zes emitters aan het verre uiteinde leverden bijna niets. Ik splitste die lange lijn op in twee zones met een klep voor elke zone. De zwakke emitters kwamen diezelfde dag weer op volle kracht.
De wetenschap achter drukval in druppelsystemen laat zien waarom afstand uitmaakt. Water dat door halfduims slang stroomt, wrijft langs de binnenwanden. Hoe langer de lijn, hoe meer wrijving er opbouwt. Hoe meer wrijving, hoe minder druk er overblijft aan het einde. Gegevens van Oklahoma State tonen dat hellingen omhoog nog meer verlies toevoegen. Je verliest ongeveer 1 psi per 70 cm stijging. Een tuin die omhoog loopt vanaf je kraan verliest sneller druk dan een vlakke tuin.
Colorado State Extension bevestigt de limiet van 60 meter per zone voor druppelsystemen thuis met halfduims slang. Met driekwartduims slang kun je iets verder komen. Maar de meeste thuispakketten worden geleverd met halfduims als standaard. Houd je aan de regel en je systeem werkt zoals het bedoeld is.
Als je tuin langer is dan 60 meter, is de oplossing simpel. Leg een dikkere toevoerleiding van je waterbron naar een centraal punt. Vertakt dan in zones die elk onder de limiet van 60 meter blijven. Plaats een kogelkraan aan het begin van elke zone. Je kunt ze één voor één met de hand bedienen of een meerzones-timer gebruiken die ze op een vast schema doorloopt.
Ik gebruik nu drie zones in mijn tuin nadat ik dit op de harde manier leerde. Zone één dekt de moestuinbedden het dichtst bij het huis. Zone twee verzorgt het bessenbed in het midden. Zone drie bewatert de fruitbomen achter bij het hek. Elke zone draait 30 minuten en mijn timer doorloopt alle drie elke ochtend. Geen zwakke emitters en geen droge planten aan het verre uiteinde.
Test je druk met een goedkope drukmeter van €10 die je op het uiteinde van je hoofdleiding schroeft. Laat het systeem draaien en controleer de waarde. Je wilt minimaal 10 psi aan het verre uiteinde zodat emitters goed werken. Als de waarde daaronder zakt, is je lijn te lang of heb je te veel emitters op één zone. Verkort de zone of verwijder een paar emitters totdat de meter een veilige waarde aangeeft.
Plan je indeling op papier voordat je slangen gaat knippen. Meet van je waterbron tot de verste plant. Tel er 10% bij op voor bochten en kronkels. Controleer dat totaal aan de hand van de 60-meteregel. Een paar minuten planning bespaart je uren hoofdpijn door zwakke emitters later.
Lees het volledige artikel: Druppelirrigatie Gids voor Huistuinen
