De typische levensduur van een begonia voor angel wing-types is 5 tot 6 jaar sterke groei. De Chicago Botanic Garden bevestigt dat getal. Na dat venster begint je plant vaart te verliezen. Hij leeft nog wel, maar de bloei neemt af, stengels worden houtig en nieuwe groei vertraagt. Het goede nieuws is dat je stekken kunt nemen om verse kopieën te maken voordat de achteruitgang begint.
Mijn oudste angel wing gaat naar zijn vijfde jaar en ik kan de verandering in real time zien gebeuren. De eerste drie jaar waren ongelooflijk, met nieuwe stengels die elke paar maanden omhoogschoten en bloei van mei tot oktober zonder uitzondering. Jaar vier bracht merkbaar minder bloemen en de oudere stengels begonnen er houtig en kaal uit te zien aan de basis. Dit jaar is de groei nog meer vertraagd. De plant ziet er nog steeds redelijk uit, maar heeft niet meer dezelfde energie als vroeger.
Het antwoord op hoe lang leven begonia's verschilt per type. Angel wings en andere stokbegonia's krijgen dat actieve venster van 5 tot 6 jaar. Rex-begonia's gaan meestal nog sneller achteruit en verliezen vaak hun kracht na 3 tot 4 jaar. Knolbegonia's sterven elk jaar terug tot hun knollen, maar de knollen kunnen bij juiste bewaring een decennium of langer overleven. Wasbegonia's die als eenjarigen buiten worden gekweekt, gaan slechts één seizoen mee, hoewel ze als kamerplanten langer kunnen volhouden.
Hier is waarom de achteruitgang optreedt. Na 5 tot 6 jaar verliezen het vezelwortelsysteem en de stengelstructuur hun regeneratievermogen. De plant kan niet zo snel nieuw weefsel produceren als oud weefsel veroudert. Wortels raken verstopt en worden minder efficiënt in het opnemen van water en voedingsstoffen. Oudere stengels worden houtig en stoppen met vertakken. Het is een natuurlijk verouderingsproces dat alle vezelbegonia's overkomt, ongeacht hoe goed je voor ze zorgt.
Het geheim van de levensduur van begoniaplanten is stekken nemen, niet proberen de oude plant voor altijd in leven te houden. UMN Extension zegt dat stengelstekken in 3 tot 4 weken wortelen in water of vochtig perliet. Een stek van een gezond deel draagt dezelfde genetica en begint opnieuw met nieuwe wortels. Het is alsof je de resetknop van je plant indrukt. Ik neem elke 2 tot 3 jaar stekken van mijn angel wings zodat ik altijd een jongere reserve klaar heb staan.
Een paar verzorgingsgewoonten helpen je het meeste uit die 5 tot 6 goede jaren te halen en je levensduur van begonia's te verlengen. Juist water geven staat bovenaan de lijst omdat wortelrot de levensduur sneller verkort dan wat dan ook. Snoei je stengels elk voorjaar om nieuwe groei vanuit lagere knooppunten te stimuleren. Verpot elke 2 jaar met verse grond zodat je wortels ruimte hebben om te groeien. Laat de plant niet te pot-gebonden worden, want overvolle wortels slijten sneller.
Beschouw je angel wing als een investering voor 5 jaar met een ingebouwd vernieuwingsplan. Geniet ervan tijdens de beste jaren en neem onderweg stekken. Begin verse kopieën voordat het origineel uitdooft. Veel kwekers die ik ken hebben dezelfde genetische lijn 15 tot 20 jaar in stand gehouden door rondes van stekken. De originele plant is misschien al lang weg, maar zijn klonen groeien krachtig door.
Lees het volledige artikel: Engelenvleugelbegonia Verzorging en Kweekgids
