De beste maand om wortels te planten valt tussen maart en april voor voorjaarsoogsten in de meeste regio's. Je kunt ook planten van juli tot augustus voor najaarsoogsten. Je groeiklimaat is belangrijker dan welke datum op de kalender dan ook, aangezien vorstdata honderden kilometers kunnen verschillen.
Ik heb plantperiodes in mijn tuin (zone 6) vijf jaar lang getest en elk resultaat bijgehouden. Plantingen in maart gaven me kleine wortels die in de zomerhitte doorschoten. Zaden van april presteerden veel beter met zoete wortels die eind juni klaar waren. Mijn najaarsoogst van begin augustus bleek het zoetst van allemaal nadat een paar lichte vorstperiodes de toppen hadden geraakt.
Bodemtemperatuur is belangrijker dan de kalender wanneer je besluit wortelzaad te zaaien. Wortels kiemen het best wanneer de grondtemperatuur 7-13°C bereikt op vijf centimeter diepte. Koude grond vertraagt de kieming tot een slakkengang. Hete grond boven 29°C stopt het volledig.
Je locatie verschuift de plantperiode met maanden in beide richtingen. Tuiniers in Noord-Nederland beginnen rond 15 april wanneer het vorstrisico voldoende daalt. Tuiniers in Zuid-Spanje hebben een enorm venster van juli tot februari. Tuiniers in Florida planten van augustus tot maart dankzij milde winters die de grond nooit helemaal bevriezen.
Het opstellen van een wortelplantschema met twee of drie opeenvolgende zaaiingen met drie weken ertussen verlengt je oogstperiode. Begin je eerste partij twee weken voor de laatste vorstdatum in het voorjaar. Voeg nog een ronde toe halverwege de zomer voor najaarswortels die zoeter worden nadat lichte vorst ze in de herfst raakt.
Ik leerde over bodemthermometers op de harde manier nadat ik twee vroege zaaiingen verloor door koude grond. Nu duw ik de sonde vijf centimeter naar beneden en controleer de temperatuur drie ochtenden achter elkaar. Zodra de metingen boven 7°C blijven, weet ik dat de grond klaar is voor zaad. Deze goedkope hulpmiddelen kosten minder dan tien euro bij elk tuincentrum en besparen je verspilde moeite.
Tel terug vanaf je eerste najaarsvorst om late seizoensgewassen zorgvuldig te plannen. Wortels hebben 70-80 dagen nodig van zaad tot oogst voor de meeste variëteiten. Voeg 10-14 extra dagen toe bovenop de schattingen op het zakje, aangezien planten langzamer groeien als het daglicht afneemt in de herfst. Deze berekening vertelt je de laatste veilige plantdatum voor jouw gebied elk jaar.
Je lokale landbouwvoorlichtingsdienst publiceert vorstdatumgrafieken en plantgidsen voor jouw regio. Deze gratis hulpmiddelen zijn beter dan elk generiek online advies dat je zou kunnen vinden. Pak een exemplaar en markeer je kalender met de beste plantperiodes zodat je nooit meer de beste maand mist om wortels te planten in jouw regio.
Lees het volledige artikel: Wanneer wortels planten: Deskundige teeltgids
