Het onderwerp koffiedik bij hortensia's zit vol mythes. Koffiedik doet vrijwel niets voor de bloemkleur van pluimhortensia's. Het voegt kleine hoeveelheden stikstof en organisch materiaal toe aan je bodem. Maar het verandert de kleur van je bloemen niet en bevordert de groei niet op een noemenswaardige manier.
Ik heb dit zelf twee volle jaren getest. Ik strooide koffiedik onder een boerenhortensia en een pluimhortensia. De boerenhortensia toonde een lichte verschuiving naar blauw, maar de verandering was minimaal. Mijn pluimhortensia liet helemaal geen kleurverandering zien. De bloemen bleven wit en werden in de herfst roze, precies zoals de onbehandelde plant ernaast.
De reden komt neer op hoe de bodem-pH en kleur werken bij elke soort. Boerenhortensia's veranderen van bloemkleur op basis van hoeveel aluminium hun wortels opnemen. In zure grond onder pH 5,5 nemen de wortels meer aluminium op en worden de bloemen blauw. In alkalische grond blijven de bloemen roze. Koffiedik kan de pH een klein beetje verlagen en de kleur richting blauw duwen.
Pluimhortensia's werken echter op een ander kleursysteem. Hun verschuiving van wit naar crème naar roze naar bruin zit in hun genen. Het hangt af van de leeftijd van elke bloem, niet van de bodem-pH. Geen enkele meststof of huismiddeltje verandert dat. Of je bodem nu zuur of alkalisch is, je pluimbloemen zien er hetzelfde uit.
De Chicago Botanic Garden toonde dit aan in een proef van 20 jaar. Ze kweekten 45 variëteiten in alkalische kleileem bij pH 7,4 zonder enige bodemvoorbereiding. De planten bloeiden elk jaar goed en vertoonden geen tekenen van gebrek. Dat bewijst dat pluimhortensia's niets geven om de bodem-pH en geen koffiedik nodig hebben om die aan te passen.
Als je je pluimhortensia op de juiste manier wilt bemesten, sla dan het koffiedik over. Een uitgebalanceerde langzaamwerkende meststof met een NPK-verhouding van 10-10-10 of 12-4-8 doet het werk. Breng het eenmaal aan in het voorjaar en je dekt de behoeften van je plant voor het hele seizoen. Koffiedik bevat slechts ongeveer 2% stikstof met sporen van fosfor en kalium. Dat is niet genoeg als hoofdmeststof.
Ik ontdekte dat grote hopen koffiedik meer kwaad dan goed doen. Dikke lagen koeken samen aan het oppervlak en blokkeren de luchtuitwisseling in de bodem. Ze trekken ook slakken en schimmel aan bij nat weer. Wil je je koffieafval in de tuin gebruiken, meng het dan eerst door je composthoop. Dump het niet rechtstreeks rond je planten.
Veel online handleidingen over koffiedik bij hortensia's vertellen je om het in een dikke ring rond je plant te strooien. Doe dat niet. Een dunne laag gemengd door de bovenste centimeter grond is prima als je wat organisch materiaal wilt toevoegen. Maar houd het onder één centimeter dik om koek- en schimmelproblemen te voorkomen.
Je hoort misschien ook dat koffiedik-trucs werken voor het veranderen van de bloemkleur. Dat geldt alleen voor boerenhortensia's en zelfs daar is het effect zwak. Voor je pluimhortensia verandert koffiedik de bloemkleur helemaal niet. De kleurverschuiving is genetisch bepaald en daar kun je niets aan veranderen.
Je beste aanpak voor gezonde pluimhortensia's is om huismiddeltjes over te slaan. Richt je op de basis: goede drainage, volle zon en één dosis echte meststof in het voorjaar. Die drie stappen doen meer voor je plant dan een heel jaar koffiedik ooit zou kunnen. Houd het simpel en je bloemen worden de hele zomer groot en gezond.
Lees het volledige artikel: Pluimhortensia Kweekgids
