De reden dat duizendblad neusbloedplant wordt genoemd gaat terug op een oude gewoonte. Mensen rolden duizendblad-bladeren op en plaatsten ze in hun neus. Sommigen deden dit om een neusbloeding te stoppen die al bezig was. Anderen deden het expres om er een op te wekken als volksremedie tegen hoofdpijn. Beide toepassingen gaven de plant zijn bloederige bijnaam die eeuwenlang bleef hangen. Als je het verhaal eenmaal hoort, vergeet je niet meer hoe de naam is ontstaan.
De geschiedenis van duizendblad als neusbloedplant strekt zich uit over de hele wereld en beslaat duizenden jaren gebruik. Je vindt verslagen van deze praktijk in Europa, China en Noord-Amerika. Groepen op drie verschillende continenten kwamen allemaal zelfstandig op dezelfde neustruc. Geen van hen sprak er met elkaar over. Dat vertelt je dat de plant goed genoeg werkt zodat mensen het ontdekten, waar ze ook woonden.
Ik las voor het eerst over deze praktijk in een oud kruidenboek en dacht dat het te vreemd klonk om waar te zijn. Maar hoe meer ik erin dook, hoe meer bewijs ik vond. Soldaten uit het oude Griekenland propten duizendblad in hun slagveldwonden om bloedingen te vertragen. Troepen tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog droegen gedroogd duizendblad om dezelfde reden bij zich. De naam neusbloedplant is slechts één tak van een veel groter verhaal over duizendblad en bloed. Je zou een heel boek kunnen vullen met verhalen over deze plant aan het front.
De wetenschap achter de bloedstelpende eigenschappen van duizendblad draait om een stof genaamd achilleïne. Deze chemische verbinding helpt je bloed sneller te stollen wanneer je duizendblad op een snee of wond aanbrengt. De genusnaam Achillea komt van de Griekse held Achilles. Volgens de legende gebruikte hij duizendblad om de wonden van zijn soldaten bij Troje te behandelen. De USDA Forest Service vermeldt dit verhaal nog steeds in hun plantenregisters.
Een review uit 2023 door Farasati Far bevestigde dat wondgenezing een van de wetenschappelijk onderbouwde voordelen van duizendblad is. De review bekeek studies die testten hoe duizendblad snijwonden en bloedingen beïnvloedt. De resultaten kwamen overeen met wat volksgenezers eeuwenlang beweerden. Je lichaam vormt sneller bloedstolsels wanneer duizendblad-verbindingen je bloed raken op de wondplek. Als je ooit aan oude volksremedies hebt getwijfeld, is dit er een die standhoudt onder moderne tests.
De neustruc werkte omdat het weefsel in je neusgaten dun is en vol kleine bloedvaatjes zit. Wanneer je duizendblad-bladeren erin propt, bereikt de achilleïne je bloedbaan snel. Als je een neusbloeding had, versnelde de stolling en stopte de bloedstroom. Als je er geen had, kon het blad die dunne vaatjes genoeg irriteren om bewust een kleine bloeding te veroorzaken. Mensen geloofden dat de opgewekte neusbloeding slecht bloed afvoerde en je hoofdpijn genas. Je kunt de logica zien, ook al ondersteunt de moderne geneeskunde dat deel van de traditie niet.
Je kunt nog steeds gedroogd duizendblad als bloedstelpend kruid vinden in sommige natuurwinkels. De bloedstelpende eigenschappen die deze plant zijn naam als neusbloedplant gaven, blijven tot op de dag van vandaag een van zijn bekendste kenmerken. Ik zou zelf geen bladeren in mijn neus stoppen, maar ik bewaar wel gedroogd duizendblad in mijn EHBO-kit voor buiten bij kleine sneetjes en schaafwonden onderweg.
De naam neusbloedplant herinnert je eraan dat je tuinplanten diepe verhalen met zich meedragen. De volgende keer dat je duizendblad langs de weg of in je bloemenbed ziet, denk dan aan de mensen die het gebruikten om hun bloedingen te stelpen. Die bescheiden plant heeft zijn vreemde naam verdiend door echt gebruik van echte mensen door vele eeuwen heen. Nu weet je waarom de naam neusbloedplant voor duizendblad perfect logisch is. Je kunt dit stukje plantenkennis delen de volgende keer dat een vriend vraagt waarom het zo'n rare naam heeft.
Lees het volledige artikel: Duizendblad Gids voor Elke Tuin
