Mensen noemen dahlia's veeleisend omdat ze meer praktische verzorging nodig hebben dan de meeste populaire tuinbloemen. Ze blijven niet gewoon in de grond zitten en doen hun ding, zoals afrikaantjes of rudbeckia's. Je moet ze voeden, steunen, toppen, uitgebloeide bloemen verwijderen en in koude zones 's winters opslaan. Die lijst klinkt lang, maar elke taak kost minder tijd dan je denkt zodra je een routine hebt opgebouwd.
Ik houd mijn tuintijd bij en de cijfers vertellen het echte verhaal. Mijn wekelijkse dahliaverzorging kost ongeveer 10-15 minuten per sessie voor een bed van 20 planten. Een snelle wandeling door het bed om uitgebloeide bloemen te verwijderen en op plagen te controleren dekt het meeste. Bemesting gebeurt eens per paar weken en steunen doe je bij het planten. De inspanning voor het kweken van dahlia's voelt beheersbaar zodra je het niet meer als een karwei ziet maar als onderdeel van je tuinroutine.
De verzorgingseisen van dahlia's stapelen zich op omdat deze planten veel voeding nodig hebben. Ze verbruiken snel bodemvoedingsstoffen. Penn State Extension merkt op dat dahlia's regelmatige bemesting nodig hebben om hun snelle groei te ondersteunen. Colorado State Extension voegt toe dat ze niet goed tegen droogte kunnen. Sla een gietsessie over tijdens een hete week en je planten laten het meteen zien. Tel bemesting, bewatering en verzorging bij elkaar op en je hebt een plant die het hele seizoen om je tijd vraagt.
Steunen moet bij het planten gebeuren omdat dahlia-stengels snel groeien en breken bij wind of regen. Duw een stevige stok in de grond naast elke knol voordat je hem met aarde bedekt. Top de groeipunt als de plant 30-40 cm hoog is om vertakking en meer bloemen te stimuleren. Verwijder uitgebloeide bloemen elke 2-3 dagen om nieuwe knoppen te laten komen. Bemest met een 5-10-10 meststof elke 3-4 weken tijdens het groeiseizoen om aan hun voedingsbehoefte te voldoen.
Je kunt het werk verminderen door onderhoudsarmere soorten te kiezen. Pompon- en Baltypen blijven compact en houden zichzelf vaak overeind zonder steun. Compacte borderdahlia's worden maximaal 45-60 cm hoog en kunnen beter tegen wind dan hoge Dinnerplate-soorten. Druppelirrigatie met een timer neemt het gieten voor je over. Een laag mulch van 7-8 cm vermindert zowel de gietbehoefte als het onkruid wieden. Deze snelkoppelingen brengen de inspanning veel dichter bij het kweken van zinnia's of cosmea's.
Dahlia's vragen meer dan de gemiddelde bloem, maar ze geven ook meer terug. Eén plant kan 30-50 snijbloemen produceren in één seizoen. Het rendement op je tijdsinvestering is moeilijk te overtreffen vergeleken met welke andere tuinbloem dan ook. Een beetje extra werk per week levert je armenvol bloemen op van midzomer tot de eerste herfstvorst.
Lees het volledige artikel: Dahlia-knollen: Complete Gids voor Kwekers
