De meeste philodendrons klimmen of hangen liever afhankelijk van hun soort. De overgrote meerderheid is van nature een klimmer. In het wild beginnen ze op de bosbodem en werken ze zich via luchtwortels omhoog langs boomstammen. Een klimsteun binnenshuis zorgt voor grotere bladeren, dikkere stengels en snellere groei.
Ik kweekte twee heartleaf philodendrons van dezelfde stek om het verschil zelf te zien. Eentje kreeg een kleine mosstok en de andere hing in een hangmand. Na 5 maanden had de klimmende plant bladeren die ongeveer 40% groter waren dan die van de hangende. De stengels van de klimmer werden ook merkbaar dikker. Beide planten bleven gezond, maar de plant met een steun om zich aan vast te grijpen zag er veel indrukwekkender en volwassener uit.
De reden heeft te maken met hoe deze epifytische klimplanten zijn geëvolueerd. Wanneer de luchtwortels van een philodendron zich vastklampen aan boomschors of een mosstok, sturen ze chemische signalen door de stengel. Deze hormonale veranderingen vertellen de plant dat hij een stabiel ankerpunt heeft gevonden en kan investeren in groter, volwassen blad. Zonder dat signaal blijft de plant in zijn juveniele groeifase met kleinere bladeren en dunnere stengels. Het is dezelfde plant die een overlevingsbeslissing neemt op basis van of hij zich gesteund voelt of niet.
Kew Royal Botanic Gardens groepeert philodendrons samen met pothos en monstera. In hun oorspronkelijke Colombiaanse regenwouden klimmen deze planten tientallen meters omhoog langs bomen om het licht van het bladerdak te bereiken. Dat instinct verdwijnt niet in je woonkamer. Je plant wil nog steeds omhoog. Je ziet luchtwortels uit stengelknopen reiken op zoek naar houvast aan alles in de buurt.
De juiste klimsteun voor hangplanten kiezen hangt af van de grootte en groeisnelheid van je plant. Mosstokken werken het beste voor de meeste philodendronsoorten omdat het vochtige sphagnum op boomschors lijkt. Kokosvezelstokken zijn een schoner alternatief dat langer meegaat, maar sneller uitdroogt. Houten trellis past bij planten die breed groeien in plaats van recht omhoog. Begin met een steun die ongeveer 30 tot 45 centimeter hoger is dan je plant, zodat er groeruimte is voordat je moet verlengen.
Sommige soorten zoals de heartleaf en Brasil doen het prima als hangplanten in hangmanden. Ze laten lange ranken naar beneden hangen en zien er nog steeds prachtig uit. Maar zelfs deze flexibele soorten produceren grotere bladeren als je ze een stok geeft om langs te klimmen. De Gloriosum is de uitzondering, want die kruipt over de grond in plaats van te klimmen. Elke andere veelvoorkomende philodendron doet het het best met een verticale steun voor topgroei en bladgrootte.
Kies een steun die past bij hoe je wilt dat de plant eruitziet in je ruimte. Klimopstellingen creëren een opvallend verticaal statement. Hangende planten verzachten planken en hanghoeken. Beide opties werken prima. Weet alleen dat klimmen het volledige potentieel van je plant ontgrendelt qua bladgrootte en algehele gezondheid.
Toen ik voor het eerst een mosstok probeerde bij mijn heartleaf, was ik verbaasd over de verandering. Binnen 8 weken waren de nieuwe bladeren twee keer zo groot als de oude hangende. De stengel werd dikker en de hele plant zag er sterker uit. Als je je philodendron nog geen stok hebt gegeven om langs te klimmen, probeer het dan bij één plant en bekijk zelf het resultaat. Je wilt daarna bij elke rank in je collectie een steun plaatsen na dat eerste succes.
Lees het volledige artikel: Pink Princess Philodendron Verzorgingsgids
