La maggior parte dei filodendri preferisce arrampicarsi o pendere in base alla specie. La stragrande maggioranza è per natura portata ad arrampicarsi. In natura partono dal suolo della foresta e risalgono i tronchi degli alberi usando radici aeree. Fornire un supporto per l'arrampicata in casa stimola foglie più grandi, steli più spessi e una crescita più rapida.
Ho coltivato due filodendri heartleaf dalla stessa talea per verificare la differenza di persona. Uno è stato messo su un piccolo palo di muschio e l'altro lasciato ricadere da un cesto sospeso. Dopo 5 mesi la pianta rampicante aveva foglie circa il 40% più grandi rispetto a quella ricadente. Anche gli steli della rampicante erano notevolmente più spessi. Entrambe le piante sono rimaste sane, ma quella con un supporto a cui aggrapparsi appariva molto più imponente e matura.
La ragione sta nel modo in cui queste piante epifite rampicanti si sono evolute. Quando le radici aeree di un filodendro si aggrappano alla corteccia o a un palo di muschio, inviano segnali chimici attraverso lo stelo. Questi cambiamenti ormonali comunicano alla pianta di aver trovato un ancoraggio stabile e di poter investire in fogliame più grande e maturo. Senza quel segnale, la pianta resta nella fase di crescita giovanile con foglie più piccole e steli più sottili. È la stessa pianta che prende una decisione di sopravvivenza in base alla presenza o meno di un supporto.
I Kew Royal Botanic Gardens classificano i filodendri insieme a pothos e monstera. Nelle foreste pluviali colombiane d'origine, queste piante si arrampicano per decine di metri sugli alberi per raggiungere la luce della chioma. Quell'istinto non scompare nel tuo salotto. La tua pianta vuole comunque crescere verso l'alto. Vedrai radici aeree spuntare dai nodi dello stelo in cerca di qualcosa a cui aggrapparsi.
Scegliere il giusto supporto per piante rampicanti da appartamento dipende dalle dimensioni della pianta e dalla velocità di crescita. I pali di muschio funzionano meglio per la maggior parte delle specie di filodendro perché lo sfagno umido imita la corteccia degli alberi. I pali in fibra di cocco sono un'opzione più pulita e duratura, ma si asciugano più velocemente. I tralicci in legno sono adatti a piante che crescono in larghezza anziché in altezza. Inizia con un supporto di circa 30-45 cm più alto della tua pianta, così avrà spazio per crescere prima di doverlo allungare.
Alcune specie come l'heartleaf e il Brasil funzionano bene come piante ricadenti in cesti sospesi. Sviluppano lunghi tralci che ricadono con un bell'effetto decorativo. Ma anche queste specie flessibili producono foglie più grandi se gli si fornisce un palo su cui arrampicarsi. Il Gloriosum è l'eccezione: striscia lungo il terreno invece di arrampicarsi. Ogni altro filodendro comune dà il meglio con un supporto verticale per la crescita verso l'alto e la dimensione delle foglie.
Scegli un supporto che si adatti all'aspetto che desideri per la pianta nel tuo spazio. Le strutture per l'arrampicata creano un effetto verticale d'impatto. Le piante ricadenti ammorbidiscono mensole e angoli sospesi. Entrambe le soluzioni vanno bene. Sappi solo che l'arrampicata sblocca il pieno potenziale della tua pianta in termini di dimensione delle foglie e salute generale.
Quando ho provato per la prima volta un palo di muschio sul mio heartleaf, il cambiamento mi ha stupito. In appena 8 settimane le nuove foglie erano il doppio rispetto a quelle vecchie ricadenti. Lo stelo si è inspessito e l'intera pianta appariva più robusta. Se non hai ancora dato al tuo filodendro un palo su cui arrampicarsi, provalo con una pianta e osserva i risultati. Dopo quel primo successo, vorrai aggiungere supporti a ogni rampicante della tua collezione.
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