De bloeifrequentie van een thanksgiving cactus is één keer per jaar voor de meeste kwekers. De bloemen openen zich eind november en duren ongeveer vijf weken. Maar wat veel mensen niet weten: deze planten kunnen onder de juiste omstandigheden een tweede keer bloeien in februari, waardoor je twee rondes kleur van dezelfde plant per jaar krijgt.
Ik had de eerste keer dat het gebeurde geen herhaalde bloei gepland. Mijn plant stond in een logeerkamer die de hele winter koel blijft, ongeveer 13°C 's nachts. Op een ochtend begin februari liep ik naar binnen en ontdekte een nieuwe set knoppen aan de stengelpunten. Die tweede ronde bloemen duurde drie volle weken, kleiner dan de herfstbloei maar toch een welkome verrassing midden in de winter.
De wetenschap achter de herhaalde bloei heeft alles te maken met hoe de plant daglichtverschuivingen interpreteert. Thanksgiving cactussen zijn kortedagplanten die knoppen beginnen te vormen wanneer de nachten lang worden in de herfst. NC State Extension merkt op dat de plant een tweede knopvorming kan activeren in de late winter, wanneer de daglengte opnieuw verschuift. Koele nachttemperaturen spelen ook een rol. De UMN Extension bevestigt dat nachten van 13°C in combinatie met korte dagen knopvorming stimuleren binnen 5 tot 6 weken.
De volledige bloeiperiodecyclus van de feestdagcactus volgt een duidelijk patroon dat je het hele jaar kunt bijhouden. Lente en zomer zijn actieve groeiperiodes waarin de plant nieuwe stengelsegmenten vormt. Vanaf september geven kortere dagen en koelere nachten het signaal om over te schakelen van groei naar knopproductie. De bloemen openen zich in november en duren tot in december. Daarna gaat de plant een korte rustperiode in voordat de cyclus zich herhaalt met een winterbloei of terugschakelt naar de groeimodus in de lente.
Je kunt die tweede bloei stimuleren met een paar gerichte stappen. Nadat de eerste bloemen afvallen in december, verminder je het water geven en laat je de grond meer uitdrogen dan gebruikelijk, gedurende ongeveer vier weken. Houd de plant in een koele kamer waar de nachttemperatuur tussen 10°C en 13°C blijft. Geef geen mest tijdens deze rustperiode. Koele nachten plus minder water en de natuurlijke daglengteverschuiving geven je plant het signaal om opnieuw knoppen te vormen.
Wat een mogelijke tweede bloei om zeep helpt, is de plant direct na de eerste bloei naar een warme kamer verplaatsen. Als je de nachttemperatuur in januari weer boven 18°C brengt, slaat de plant de herhaalde bloei over en gaat direct naar de lentegroei. Houd de plant koel en rustig de hele januari en je geeft jezelf de beste kans op bloemen in februari.
Ik testte deze methode voor herhaalde bloei op drie van mijn planten in één winter. Twee ervan produceerden knoppen in februari nadat ik ze in mijn koele logeerkamer had gezet. De derde sloeg de herhaalde bloei over omdat hij te dicht bij een verwarmingsrooster stond. Die warme lucht duwde hem direct naar de lentegroei. De locatie van je plant in januari maakt of breekt de tweede bloei.
Niet elke plant zal elk jaar opnieuw bloeien, en dat is normaal. Leeftijd, gezondheid en licht spelen allemaal een rol. Maar een volwassen thanksgiving cactus in een koele, lichte kamer zal je vaker wel dan niet verrassen met een tweede bloei. Die bonuswinterbloemen maken de moeite meer dan waard terwijl je tuin in winterrust is.
Lees het volledige artikel: Verzorgingsgids voor de Thanksgiving Cactus
