Un barile per la raccolta dell'acqua piovana standard si riempie molto più velocemente di quanto la maggior parte delle persone si aspetti. Se hai circa 23 metri quadrati di tetto che scaricano in un solo pluviale, una pioggia moderata riempie un barile da 190 litri in meno di due ore. Anche un acquazzone leggero può riempire il barile prima che tu te ne accorga.
Ho cronometrato il mio primo riempimento durante un temporale primaverile solo per vedere cosa sarebbe successo. La pioggia era costante ma niente di eccezionale. Dopo circa 90 minuti sono uscito a controllare e l'acqua stava già traboccando dal bordo. Quel barile raccoglieva il deflusso da un solo lato del tetto del garage, nemmeno dall'intera casa. La capacità standard di un barile per l'acqua piovana va da 190 a 300 litri, e la maggior parte delle persone sceglie la misura da 190 o 208 litri. Sembra tanta acqua finché non ti rendi conto di quanta ne produce il tuo tetto.
La matematica dietro la velocità di raccolta dell'acqua piovana è semplice una volta vista la formula. Mass.gov la spiega così: prendi la superficie del tetto in piedi quadrati, moltiplica per 623, poi dividi per 1.000. Il risultato indica quanti galloni raccogli da un solo pollice di pioggia. Un tetto di circa 93 metri quadrati genera circa 2.358 litri per ogni 2,5 cm di pioggia. Anche una sezione più piccola di circa 46 metri quadrati produce oltre 1.100 litri con la stessa quantità di pioggia.
Ecco la parte che coglie di sorpresa i nuovi proprietari di barili. Mass.gov conferma che bastano 6 mm di pioggia su un tipico tetto residenziale per riempire un barile standard. La maggior parte dei temporali scarica ben più di 6 millimetri. Un temporale moderato ne scarica 25 mm o più in poche ore. Questo significa che il tuo tetto produce centinaia di litri mentre il barile ne può contenere solo 190. Tutta quell'acqua in eccesso ha bisogno di un posto dove andare.
Alcuni fattori cambiano la velocità con cui il barile raggiunge la capacità massima. La pendenza del tetto conta perché i tetti più ripidi scaricano l'acqua più velocemente. Le condizioni delle grondaie giocano un ruolo, poiché grondaie intasate rallentano il flusso e fanno traboccare l'acqua dai lati invece di convogliarla nel pluviale. Anche il numero di pluviali che suddividono il deflusso del tetto cambia l'equazione. Se tutto il tetto scarica in due pluviali, ciascuno trasporta metà del volume totale.
Pianifica il troppopieno fin dal primo giorno. Collega un tubo di troppopieno vicino alla sommità del barile e dirigilo verso un'aiuola o un giardino drenante ad almeno 1,2 metri dalle fondamenta. Meglio ancora, collega un secondo barile in serie usando un breve tubo connettore tra le due porte di troppopieno. Questo raddoppia lo stoccaggio a circa 380 litri e impedisce all'acqua in eccesso di accumularsi vicino alla casa. Ho aggiunto un secondo barile dopo quel primo temporale primaverile e da allora non ho più avuto problemi di traboccamento.
Ho testato di nuovo la velocità di riempimento con il secondo barile installato la scorsa primavera. Durante una pioggia costante di circa 12 mm all'ora, il primo barile si è riempito in circa 45 minuti. Il tubo di troppopieno è entrato in funzione e ha iniziato subito a riempire il secondo barile. Entrambi i barili erano pieni entro due ore di pioggia costante. Questo mi ha dato circa 380 litri di acqua gratuita per la settimana successiva.
La velocità di raccolta è un vantaggio, non un difetto. Il tuo tetto è un'enorme superficie di captazione dell'acqua, e anche piogge leggere producono più di quanto potresti usare in una settimana di irrigazione del giardino. Sfrutta questa abbondanza pianificando fin dall'inizio uno stoccaggio sufficiente e un percorso per il troppopieno. Due o tre barili collegati insieme gestiranno la maggior parte dei temporali e forniranno al tuo giardino una scorta costante di acqua gratuita e dolce per tutta la stagione.
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