Le dimensioni tipiche dell'ortensia Limelight a maturità sono da 1,8 a 2,4 metri (da 6 a 8 piedi) in altezza e larghezza. La NC State Extension indica queste come dimensioni standard. Se ti chiedi quanto diventa grande un'ortensia Limelight, la risposta breve è: abbastanza da riempire da sola un'aiuola grande.
Nella mia esperienza, la potatura fa la differenza più grande sulle dimensioni finali della pianta. Ho testato questo con due Limelight piantate lo stesso anno in condizioni simili. Quella che ho potato drasticamente ogni febbraio è rimasta intorno a 1,8 metri (6 piedi) di altezza con una forma arrotondata e compatta. Quella lasciata crescere liberamente ha raggiunto quasi 3 metri (10 piedi) entro il quinto anno. I dati del Purdue Arboretum confermano questo dato. Quell'altezza extra ha portato anche steli flosci che si piegavano sotto le pesanti infiorescenze dopo ogni pioggia estiva.
Il tasso di crescita dell'ortensia Limelight va da medio a veloce. Puoi aspettarti che la pianta aggiunga da 30 a 61 centimetri (da 12 a 24 pollici) di nuova crescita ogni anno con buona esposizione solare e irrigazione. Le piante del primo anno si concentrano sulle radici e possono produrre circa 30 centimetri di crescita aerea. Dal secondo anno il tuo arbusto accelera. Dal terzo anno vedrai la forma completa iniziare a definirsi e il tasso di crescita al suo picco.
Il Chicago Botanic Garden ha condotto una sperimentazione di 9 anni che fornisce dati solidi a lungo termine. Le piante potate hanno raggiunto 178 centimetri (70 pollici) di altezza in quel periodo. La larghezza si è estesa ancora di più, fino a 254 centimetri (100 pollici). Questa forma più larga che alta è normale per le Limelight potate. Dovresti pianificare questa espansione quando scegli il sito di impianto. L'estensione laterale coglie di sorpresa la maggior parte dei giardinieri perché pianificano solo l'altezza.
Distanziare correttamente le piante fin dall'inizio ti risparmia problemi in seguito. Per una siepe di privacy, pianta le tue Limelight a 1,8-2,4 metri (6-8 piedi) di distanza in modo che si riempiano senza soffocarsi. Concedi alle piante singole l'intero spazio di 2,4 metri (8 piedi) di distanza su tutti i lati. Se il tuo spazio è inferiore a 1,5 metri (5 piedi) di larghezza, scegli la Little Lime. Ottieni lo stesso spettacolo di fioritura in un formato più compatto che raggiunge al massimo circa 0,9-1,5 metri (3-5 piedi).
Ho imparato a mie spese che bisogna misurare lo spazio disponibile prima dell'acquisto. La mia prima Limelight è stata piantata a soli 0,9 metri (3 piedi) da un vialetto. Nel giro di due stagioni invadeva il passaggio e ho dovuto spostarla. Dovresti considerare la larghezza completa a maturità, non solo l'altezza, quando pianifichi la posizione.
Il terreno e l'apporto idrico influenzano la velocità con cui la tua Limelight raggiunge le dimensioni definitive. Un terreno da giardino ricco e ben drenato spinge la crescita verso il massimo annuale di 61 centimetri (24 pollici). Un terreno povero o sabbioso rallenta le cose a circa 30 centimetri (12 pollici) all'anno. Puoi accelerare la crescita aggiungendo compost intorno alla base ogni primavera e irrigando in profondità una o due volte alla settimana durante i periodi secchi. Anche la pacciamatura aiuta, mantenendo le radici fresche e umide durante i mesi più caldi.
Dai alla tua pianta spazio e avrai un protagonista assoluto che riempie l'area di fiori dall'estate all'autunno. Pianifica per l'intera espansione a maturità e la tua Limelight ti ricompenserà con anni di enormi pannocchie fiorite senza continue battaglie sulle dimensioni.
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