Se vi chiedete quanti anni vive una pianta perenne, la risposta dipende dalla specie. La Penn State Extension indica un intervallo da 3 anni a diversi decenni. Alcune si esauriscono dopo poche stagioni. Altre sopravvivono a chi le ha piantate. La vostra scelta della varietà ha il maggiore impatto sulla durata della pianta nel giardino.
Ho osservato entrambi gli estremi di questa gamma nel mio giardino. Le mie aquilegie mi hanno dato 3 buoni anni di fioriture prima che le piante madri si indebolissero e morissero. Hanno sparso semi che sono cresciuti in nuove piante, ma le originali avevano finito. Le mie peonie raccontano una storia diversa. Sono al settimo anno e diventano più forti ogni stagione. La coppia che possedeva la mia casa prima di me ha piantato peonie anche nel giardino posteriore. Quelle fioriscono ancora dopo più di 20 anni nello stesso punto.
La durata della vita di una pianta perenne dipende da alcuni fattori chiave. La specie determina il limite massimo. Le condizioni di coltivazione decidono se la pianta raggiunge quel limite. Anche la profondità di impianto conta. Le corone troppo in profondità possono marcire. Quelle piantate troppo in superficie gelano in inverno. La maggior parte delle perenni muore per radici fradice durante la dormienza, non per il freddo. Un buon drenaggio del terreno è il fattore più importante per mantenere le vostre perenni in vita per anni.
Quanto vivono le perenni quando ricevono le cure appropriate? Molto di più rispetto a quando vengono trascurate. Un'hosta in buon terreno con la giusta umidità può durare 30 anni o più. La stessa hosta in argilla compatta potrebbe morire entro 5 anni. Il divario tra quanto una pianta potrebbe durare e quanto dura effettivamente dipende da come la trattate.
Potete prolungare la vita delle vostre perenni dividendole secondo programma. La Colorado State Extension consiglia di dividere i cespi troppo fitti ogni 3-5 anni per rinnovare i vecchi apparati radicali. Quando una perenne resta troppo a lungo senza divisione, il centro del cespo muore. La crescita si sposta verso i bordi formando un anello. La divisione riporta nuova energia e spesso vi regala diverse piante nuove da un unico vecchio cespo, gratuitamente.
Divido i miei emerocallidi ogni quattro anni e fa un'enorme differenza. I cespi che divido tornano sempre con fioriture più forti la stagione successiva. Quelli che ho trascurato troppo a lungo iniziano ad apparire radi al centro. La divisione richiede circa dieci minuti per cespo e alla fine ottenete due o tre nuove piante ogni volta. È il miglior metodo gratuito per mantenere il vostro giardino fresco e rigoglioso.
Progettate il giardino tenendo conto della durata. Mettete le piante longeve come peonie e hosta in posizioni permanenti dove possano stabilirsi per decenni. Usate quelle a vita breve come l'aquilegia come riempitivo che si autosemina e si rinnova da solo. Questa combinazione vi regala un giardino che resta pieno e bello per anni. Non dovrete affrontare il fastidio di ripiantare l'intera aiuola ogni poche stagioni.
Tenete traccia di quando avete piantato ogni perenne così saprete cosa aspettarvi. Le varietà a vita breve vanno sostituite ogni pochi anni. Quelle a vita media vanno divise per restare vigorose. Quelle longeve hanno solo bisogno del posto giusto e di un terreno decente per ricompensarvi per decenni. Conoscere queste tempistiche vi aiuta a gestire tempo e denaro in modo intelligente in tutto il giardino.
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