I principali tipi di cellule vegetali si dividono in cinque gruppi. Le cellule del parenchima sono morbide. Le cellule del collenchima sono flessibili. Le cellule dello sclerenchima restano dure. Altri due tipi chiamati xilema e floema spostano fluidi in tutta la pianta. Ognuno svolge un compito che mantiene le tue piante vive e in crescita vigorosa per tutta la stagione.
Quando ho guardato per la prima volta una sezione trasversale di stelo al microscopio, i diversi tipi di cellule mi hanno colpito subito. Puoi vedere cellule con pareti sottili piene di cloroplasti verdi vicino alla superficie. Più in profondità, trovi cellule con pareti spesse che sembrano piccoli tubi. Ogni tipo di cellula ha una forma che corrisponde al suo compito nella tua pianta.
Le cellule del parenchima costituiscono la maggior parte delle parti morbide delle tue piante. Queste cellule hanno pareti sottili e svolgono la maggior parte della fotosintesi nelle foglie. Immagazzinano anche amido nelle radici e negli steli. Quando mordi una mela, mangi principalmente cellule del parenchima piene di zucchero e acqua. Ho insegnato ai miei figli a riconoscere queste cellule dalla loro forma rotonda e dalle pareti sottili.
Collenchima e sclerenchima danno supporto alle tue piante. Parenchima, collenchima e sclerenchima lavorano tutti come una squadra per tenere i tuoi steli dritti. Le cellule del collenchima hanno angoli spessi ma restano flessibili. Le cellule dello sclerenchima sono morte a maturità e hanno pareti dure come il legno. I granelli ruvidi in una pera provengono da gruppi di sclerenchima.
Cellule vegetali specializzate chiamate xilema e floema formano l'impianto idraulico della tua pianta. Le cellule dello xilema spostano acqua e minerali dalle radici alle foglie. Le cellule del floema trasportano gli zuccheri prodotti nelle foglie verso le radici e le punte in crescita. Entrambi i tipi di cellule si allineano in lunghi tubi che percorrono l'intera lunghezza della tua pianta dalla cima alla base.
I tipi di cellule vegetali e le funzioni si collegano a ciò che vedi nel tuo giardino. Se la tua pianta appassisce anche con terreno umido, le cellule dello xilema potrebbero essere bloccate. Se la nuova crescita resta piccola, il floema potrebbe non spostare abbastanza zucchero per nutrirla. Ho salvato molte piante malate scoprendo quale tipo di cellula stava cedendo. Puoi fare lo stesso una volta che impari a leggere i segnali.
Puoi usare questa conoscenza per individuare i problemi in anticipo nel tuo giardino. Macchie marroni morbide spesso significano che le cellule del parenchima stanno morendo per troppa acqua. Steli deboli che si piegano suggeriscono che lo sclerenchima ha bisogno di più luce per costruire pareti forti. Impara i tuoi tipi di cellule e saprai di cosa hanno bisogno le tue piante prima che mostrino grandi sintomi.
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