Los principales tipos de células vegetales se dividen en cinco grupos. Las células de parénquima son blandas. Las células de colénquima son flexibles. Las células de esclerénquima permanecen duras. Dos tipos más llamados xilema y floema mueven fluidos por todas tus plantas. Cada uno realiza un trabajo que mantiene tus plantas vivas y creciendo fuertes durante toda la temporada.
Cuando miré por primera vez un corte transversal de tallo bajo el microscopio, los diferentes tipos de células me llamaron la atención. Puedes ver células de paredes delgadas llenas de cloroplastos verdes cerca de la superficie. Más profundamente, encuentras células con paredes gruesas que parecen pequeños tubos. Cada tipo de célula tiene una forma que corresponde a su trabajo en tu planta.
Las células de parénquima constituyen la mayor parte de las partes blandas de tus plantas. Estas células tienen paredes delgadas y realizan la mayor parte de la fotosíntesis en las hojas. También almacenan almidón en raíces y tallos. Cuando muerdes una manzana, comes principalmente células de parénquima llenas de azúcar y agua. Enseñé a mis hijos a identificar estas células por su forma redonda y paredes delgadas.
El colénquima y el esclerénquima dan soporte a tus plantas. Parénquima, colénquima y esclerénquima trabajan en equipo para mantener tus tallos erguidos. Las células de colénquima tienen esquinas gruesas pero permanecen flexibles. Las células de esclerénquima están muertas en la madurez y tienen paredes tan duras como la madera. Los trozos arenosos en una pera provienen de grupos de esclerénquima.
Las células vegetales especializadas llamadas xilema y floema forman la fontanería de tu planta. Las células del xilema mueven agua y minerales desde las raíces hasta las hojas. Las células del floema transportan los azúcares producidos en las hojas hasta las raíces y las puntas de crecimiento. Ambos tipos de células se alinean en tubos largos que recorren toda la longitud de tu planta desde la punta hasta la base.
Los tipos de células vegetales y sus funciones se conectan con lo que ves en tu jardín. Si tu planta se marchita incluso con el suelo húmedo, las células del xilema pueden estar bloqueadas. Si el nuevo crecimiento permanece pequeño, el floema puede no estar moviendo suficiente azúcar para alimentarlo. He salvado muchas plantas enfermas averiguando qué tipo de célula estaba fallando. Tú puedes hacer lo mismo una vez que aprendas a leer las señales.
Puedes usar este conocimiento para detectar problemas temprano en tu propio jardín. Las manchas marrones blandas a menudo significan que las células de parénquima están muriendo por exceso de agua. Los tallos débiles que se caen sugieren que el esclerénquima necesita más luz para construir paredes fuertes. Aprende tus tipos de células y sabrás lo que tus plantas necesitan antes de que muestren síntomas graves.
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