I principali svantaggi della pianta della gomma riguardano le foglie tossiche, la linfa appiccicosa e la crescita rapida. Si rischia anche il marciume radicale con troppa acqua. Nessuno di questi è un problema insormontabile, ma è importante conoscerli prima di portare la pianta a casa.
La tossicità della pianta della gomma è la preoccupazione più seria per chi ha animali domestici. La NC State University conferma che il Ficus elastica è tossico per gatti, cani e cavalli. La linfa lattiginosa contiene composti che irritano bocca, stomaco e pelle al contatto. Clemson sottolinea che ingerire foglie o linfa può causare salivazione eccessiva, vomito e perdita di appetito negli animali. Se hai animali che masticano le piante, devi posizionare la pianta della gomma su una mensola alta, in un vaso sospeso o in una stanza inaccessibile ai tuoi animali.
Ho scoperto il problema della linfa sulla mia pelle durante la prima potatura. Ho tagliato un ramo senza guanti e il lattice bianco appiccicoso è colato sulle mani, sul tavolo e sul pavimento in legno. La linfa si è asciugata in fretta, lasciando segni bianchi sul legno che hanno richiesto una pulizia energica. Le mani mi hanno pruduto per tutto il resto della giornata nei punti in cui la linfa aveva toccato la pelle. Ora indosso sempre guanti spessi, stendo vecchi giornali e tengo un panno umido a portata di mano prima di fare qualsiasi taglio.
Le dimensioni sono un altro dei comuni problemi della pianta della gomma in casa che coglie di sorpresa. Queste piante possono crescere da 1,8 a 3 metri di altezza in interni in pochi anni, se le condizioni sono favorevoli. Una graziosa piantina dal vivaio può trasformarsi in un albero che tocca il soffitto. È necessario potare la crescita apicale almeno una volta all'anno per mantenerla a un'altezza gestibile. Taglia appena sopra un nodo fogliare all'inizio della primavera e la pianta si ramificherà lateralmente invece di crescere dritta verso l'alto.
Cocciniglie e insetti a scudo
- Aspetto: Ammassi bianchi cotonosi su steli e ascelle fogliari per le cocciniglie, oppure piccole protuberanze marroni attaccate alla pagina inferiore delle foglie per gli insetti a scudo.
- Danni causati: Entrambi i parassiti si nutrono della linfa della pianta, indebolendo la struttura complessiva e causando caduta delle foglie e crescita stentata nel tempo.
- Trattamento: Tampona le zone colpite con un batuffolo di cotone imbevuto di alcol denaturato, poi spruzza l'intera pianta con olio di neem diluito una volta alla settimana.
Ragnetto rosso
- Aspetto: Minuscoli puntini rossi o marroni che si muovono sulla pagina inferiore delle foglie, spesso con sottili ragnatele tra foglie e steli visibili alla luce intensa.
- Danni causati: Le foglie sviluppano un aspetto puntinato e polveroso e possono ingiallire o assumere un colore bronzeo prima di cadere completamente.
- Trattamento: Spruzza le foglie con un getto d'acqua forte per rimuovere gli acari, poi applica sapone insetticida ogni 5 giorni per tre cicli.
Tripidi
- Aspetto: La NC State documenta i tripidi delle serre e i tripidi dell'alloro cubano come aggressori comuni che lasciano striature argentate sulla superficie fogliare.
- Danni causati: I tripidi raschiano la superficie fogliare per nutrirsi, creando cicatrici e deformazioni sulla nuova crescita che non guariscono una volta formate.
- Trattamento: Rimuovi le foglie colpite, isola la pianta dalle altre e usa trappole adesive insieme a spruzzi di olio di neem per controllare la popolazione.
L'eccesso d'acqua uccide più piante della gomma di qualsiasi altro problema in questa lista. Queste piante immagazzinano umidità nelle foglie spesse e negli steli, quindi non hanno bisogno di annaffiature frequenti. Annaffia solo quando i primi 5 cm di terriccio risultano asciutti al tatto. Usa vasi con fori di drenaggio e svuota il sottovaso dopo ogni annaffiatura. Un terriccio ben drenante con perlite impedisce alle radici di restare nell'acqua.
Ognuno di questi svantaggi ha una soluzione semplice. Posiziona la pianta in alto, lontano dagli animali. Indossa i guanti quando poti. Taglia la crescita una volta all'anno. Annaffia meno di quanto pensi. Le piante della gomma restano tra le migliori piante da appartamento, a patto di conoscere bene cosa richiedono da te.
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