La graminacea ornamentale più bella è la muhlenbergia rosa. Produce enormi nuvole di pennacchi rosa ogni autunno che brillano alla luce del sole. Nessun'altra graminacea offre un impatto visivo simile con così poco sforzo. Un singolo cespo maturo attira gli sguardi, e una fila intera fermerà i vicini a metà passeggiata.
Ho visto la muhlenbergia rosa per la prima volta in massa in un giardino botanico in Georgia a metà ottobre. Centinaia di piante fiancheggiavano entrambi i lati di un sentiero. Il sole del tardo pomeriggio colpiva quei pennacchi con l'angolazione perfetta e l'intera scena brillava di rosa e oro. Sono rimasto lì per dieci minuti buoni a guardare la luce scivolare sui pennacchi. Quella visita mi ha convinto a rimuovere un'aiuola di arbusti stanchi a casa e riempire lo spazio con la muhlenbergia rosa.
Quattro elementi rendono una graminacea eccezionalmente bella. Il colore del fogliame definisce il tono per tutta la stagione con sfumature di azzurro, oro, verde intenso e combinazioni variegate. La forma e il colore dei pennacchi aggiungono drammaticità al momento della fioritura. I cambiamenti di colore stagionali regalano un interesse mutevole dalla primavera all'inverno. Il movimento nella brezza dona una qualità viva che le piante statiche non possono eguagliare. Le graminacee ornamentali più belle ottengono punteggi alti in almeno due di queste aree contemporaneamente.
Alcune specie meritano un posto in qualsiasi classifica di bellezza. L'hakonechloa Aureola emette onde di foglie verde-dorate che illuminano gli angoli ombreggiati. Il little bluestem inizia l'estate come una morbida colonna verde-azzurra. Poi vira al rosso-rame acceso in autunno con soffici ciuffi bianchi di semi. La sporobolus produce spighe così fini che sembrano nebbia. Emanano persino un profumo di popcorn al burro nelle giornate calde.
La chiave per la massima bellezza è pianificare per tutte e quattro le stagioni. Un giardino con solo graminacee estive appare spoglio per la maggior parte dell'anno. Aggiungi una graminacea per stagione e avrai qualcosa di bello da ammirare ogni singolo giorno. L'impatto visivo delle graminacee ornamentali cambia con il passare dei mesi, regalandoti un giardino che non appare mai uguale a se stesso.
Nella mia esperienza, le graminacee più belle sono quelle posizionate dove puoi vederle al tramonto. Le graminacee illuminate da dietro brillano in modi che nessun'altra pianta può eguagliare. Ho spostato il mio little bluestem da un'aiuola esposta a nord a una bordura esposta a ovest e l'impatto del colore autunnale è triplicato solo con quel cambiamento. Il fogliame rosso-rame catturava il basso sole autunnale ogni sera. Il mio anonimo lato del giardino è diventato la vista migliore dalla finestra della cucina.
Inizia con tre-cinque cespi di muhlenbergia rosa distanziati di 90 centimetri in pieno sole. Entro il secondo autunno, avrai una nuvola rosa che fermerà ogni passante durante la passeggiata serale. Poi aggiungi una graminacea per ciascuna delle stagioni rimanenti. L'hakonechloa copre la primavera. La calamagrostide gestisce l'estate. Il little bluestem prende l'autunno. Il big bluestem ti regala struttura in inverno. Questa combinazione rende il tuo giardino il più bello dell'intero isolato per tutto l'anno.
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