Le piante autoctone sono migliori per la fauna selvatica non è solo uno slogan che senti dai giardinieri. Descrive un fatto biologico reale che influenza il tuo giardino. Gli animali locali si sono evoluti insieme alle specie autoctone nel corso di migliaia di anni. I tuoi uccelli e farfalle locali dipendono dalle piante che conoscono. Le piante non autoctone non possono svolgere questo ruolo per la tua fauna selvatica.
Ho osservato tutto questo nel mio giardino dopo aver convertito il prato in piante autoctone. Il primo anno ha portato decine di specie di farfalle che non avevo mai notato prima. Entro la seconda estate, i cardellini sono arrivati per mangiare i semi dalle mie Echinacee. Gli scriccioli della Carolina hanno iniziato a nidificare nel mio denso viburno autoctono. L'habitat creato dalle piante autoctone ha attirato più vita in due anni di quanta ne avesse attirata il mio prato in venti.
La scienza dietro a questo si riduce a come gli insetti si specializzano. Circa il 90% degli insetti fitofagi può nutrirsi solo di piante con cui si è evoluto. Un bruco di monarca morirà di fame su una pianta non autoctona nel tuo giardino. Il suo corpo rifiuta le foglie sconosciute. La maggior parte delle falene e dei coleotteri affronta lo stesso problema. Quando pianti specie non autoctone, rimuovi il cibo di cui i tuoi insetti hanno bisogno.
Il Dr. Doug Tallamy dell'Università del Delaware ha studiato questa lacuna nel paesaggio. Una quercia autoctona sostiene più di 500 specie di bruchi. Un ginkgo non autoctono ne sostiene solo 5. Questo ti dà una differenza di cento volte con una sola scelta di albero nel tuo giardino. Le piante autoctone sostengono gli uccelli perché i tuoi uccelli hanno bisogno di quei bruchi per allevare i loro piccoli.
Pensa a cosa significa questo per gli uccelli nel tuo quartiere. Una coppia di cince deve trovare da 6.000 a 9.000 bruchi per allevare una nidiata di pulcini. Non possono raccogliere abbastanza cibo da giardini pieni di piante non autoctone. Il numero di cince crolla nei luoghi dove le piante autoctone scendono sotto il 70% del paesaggio totale. Le tue scelte di piante decidono se i tuoi uccelli locali possono riprodursi.
Ho aggiunto un secondo test personale nel mio piccolo giardino la scorsa primavera. Ho piantato tre arbusti di amelanchier autoctono vicino alla mia mangiatoia per uccelli. Nel giro di settimane, ho contato quattordici diverse specie di uccelli che mangiavano le bacche. I beccofrusoni dei cedri sono arrivati in uno stormo di trenta uccelli. Non avevano mai visitato il mio giardino prima che gli amelanchier fossero piantati. Vedrai risultati simili nel tuo giardino.
Ho anche notato qualcosa che potresti vedere nel tuo giardino. Gli uccelli che visitano le mie piante autoctone restano più a lungo e portano i loro piccoli. Una coppia di pettirossi ha allevato tre covate nel mio giardino l'anno scorso. Hanno insegnato a ogni gruppo di piccoli a trovare cibo nelle mie aiuole autoctone. Le tue piante autoctone creeranno le stesse tradizioni familiari nel tempo.
Le piante autoctone chiave ti danno il massimo valore per il tuo sforzo di giardinaggio. Querce, salici, ciliegi e betulle sostengono ciascuno centinaia di specie di bruchi nel tuo giardino. Gli astri e le verghe d'oro autoctoni nutrono più impollinatori di quasi qualsiasi altra pianta tu possa scegliere. Gli arbusti da bacca come amelanchier e sambuco forniscono cibo autunnale e invernale per i tuoi uccelli.
Inizia con solo poche specie chiave e osserva cosa succede nel tuo giardino. Anche tre o quattro piante autoctone possono attirare nuovi visitatori entro una stagione. Sostituisci un arbusto non autoctono alla volta finché le piante autoctone non riempiono il tuo paesaggio. I tuoi uccelli e farfalle troveranno il tuo giardino rapidamente.
Concentrati sulla varietà per aiutare il maggior numero di fauna selvatica nel tuo spazio. Mescola alberi, arbusti e piante da fiore insieme nelle tue aiuole. Aggiungi graminacee che producono semi per i tuoi uccelli. Lascia un po' di lettiera di foglie per le api che nidificano a terra. Ogni strato del tuo giardino sostiene creature diverse che ti ringrazieranno con la loro presenza.
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