Tanaman asli lebih baik untuk satwa liar bukan hanya slogan yang Anda dengar dari para tukang kebun. Ini menggambarkan fakta biologis nyata yang mempengaruhi halaman Anda. Hewan lokal berevolusi dengan spesies asli selama ribuan tahun. Burung dan kupu-kupu lokal Anda bergantung pada tanaman yang mereka kenal. Tanaman non-asli tidak dapat memenuhi peran ini untuk satwa liar Anda.
Saya menyaksikan ini terjadi di kebun saya sendiri setelah saya mengubah rumput menjadi tanaman asli. Tahun pertama membawa puluhan spesies kupu-kupu yang tidak pernah saya perhatikan sebelumnya. Pada musim panas kedua, burung goldfinch datang untuk makan biji dari coneflower saya. Carolina wren mulai bersarang di viburnum asli saya yang lebat. Habitat satwa liar tanaman asli yang saya ciptakan menarik lebih banyak kehidupan dalam dua tahun daripada rumput saya dalam dua puluh tahun.
Ilmu di balik ini berkaitan dengan bagaimana serangga berspesialisasi. Sekitar 90% serangga pemakan tanaman hanya bisa makan tanaman yang berevolusi bersama mereka. Ulat monarch akan kelaparan duduk di tanaman non-asli di halaman Anda. Tubuhnya menolak daun yang tidak dikenal. Sebagian besar ngengat dan kumbang menghadapi masalah yang sama. Ketika Anda menanam tanaman non-asli, Anda menghilangkan makanan yang dibutuhkan serangga Anda.
Dr. Doug Tallamy di University of Delaware mempelajari kesenjangan ini di lanskap Anda. Satu pohon oak asli mendukung lebih dari 500 spesies ulat. Satu pohon ginkgo non-asli hanya mendukung 5 spesies. Itu memberi Anda perbedaan seratus kali lipat dari satu pilihan pohon di halaman Anda. Tanaman asli mendukung burung karena burung Anda membutuhkan ulat-ulat itu untuk membesarkan anak-anak mereka.
Pikirkan apa artinya ini bagi burung di lingkungan Anda. Sepasang Carolina chickadee harus menemukan 6.000 hingga 9.000 ulat untuk membesarkan satu sarang bayi. Mereka tidak dapat mengumpulkan cukup makanan dari halaman yang penuh dengan tanaman non-asli. Jumlah chickadee anjlok di tempat-tempat di mana tanaman asli turun di bawah 70% dari total lansekap. Pilihan tanaman Anda menentukan apakah burung lokal Anda dapat membesarkan anak.
Saya menambahkan tes pribadi kedua di kebun kecil saya musim semi lalu. Saya menanam tiga semak serviceberry asli di dekat tempat makan burung saya. Dalam beberapa minggu, saya menghitung empat belas spesies burung berbeda yang memakan buah beri. Cedar waxwing muncul dalam kawanan tiga puluh burung. Mereka tidak pernah mengunjungi halaman saya sebelum serviceberry ditanam. Anda akan melihat hasil serupa di kebun Anda sendiri.
Saya juga memperhatikan sesuatu yang mungkin Anda lihat di halaman Anda. Burung-burung yang mengunjungi tanaman asli saya tinggal lebih lama dan membawa anak-anak mereka. Sepasang robin membesarkan tiga kelompok anak di kebun saya tahun lalu. Mereka mengajari setiap kelompok bayi untuk menemukan makanan di bedeng asli saya. Tanaman asli Anda akan menciptakan tradisi keluarga yang sama seiring waktu.
Tanaman asli kunci memberi Anda nilai paling besar untuk upaya berkebun Anda. Oak, willow, ceri, dan birch masing-masing mendukung ratusan spesies ulat di halaman Anda. Aster asli dan goldenrod memberi makan lebih banyak penyerbuk daripada hampir semua tanaman lain yang bisa Anda pilih. Semak buah beri seperti serviceberry dan elderberry menyediakan makanan musim gugur dan musim dingin untuk burung Anda.
Mulailah dengan hanya beberapa spesies kunci dan lihat apa yang terjadi di halaman Anda. Bahkan tiga atau empat tanaman asli dapat menarik pengunjung baru dalam satu musim. Ganti satu semak non-asli pada satu waktu sampai tanaman asli memenuhi lanskap Anda. Burung dan kupu-kupu Anda akan menemukan kebun Anda dengan cepat.
Fokus pada variasi untuk membantu satwa liar paling banyak di ruang Anda. Campurkan pohon, semak, dan tanaman berbunga bersama di bedeng Anda. Tambahkan rumput yang menghasilkan biji untuk burung Anda. Sisakan sedikit serasah daun untuk lebah yang bersarang di tanah. Setiap lapisan kebun Anda mendukung makhluk berbeda yang akan berterima kasih dengan kehadiran mereka.
Baca artikel lengkap: 10 Manfaat Penting Tanaman Asli
