Il motivo per cui l'achillea si chiama erba del sangue dal naso risale a un'antica pratica. Le persone arrotolavano le foglie di achillea e le inserivano nel naso. Alcuni lo facevano per fermare un'emorragia nasale già in corso. Altri lo facevano apposta per provocarne una come rimedio popolare contro il mal di testa. Entrambi gli usi hanno dato alla pianta il suo soprannome sanguinoso, rimasto in uso per secoli. Una volta sentita la storia, non dimenticherai come è nato questo nome.
La storia dell'achillea come erba del sangue dal naso si estende in tutto il mondo e copre migliaia di anni di utilizzo. Puoi trovare testimonianze di questa pratica in Europa, Cina e Nord America. Popolazioni di tre diversi continenti hanno inventato lo stesso trucco nasale in modo indipendente. Nessuno di loro ne aveva parlato con gli altri. Questo ti dice che la pianta funziona abbastanza bene da essere stata scoperta ovunque vivessero le persone.
Ho letto di questa pratica per la prima volta in una vecchia guida erboristica e ho pensato che fosse troppo strana per essere vera. Ma più approfondivo, più prove trovavo. I soldati dell'antica Grecia tamponavano le ferite di battaglia con l'achillea per rallentare il sanguinamento. Le truppe durante la Guerra Civile Americana portavano achillea essiccata per lo stesso motivo. Il nome erba del sangue dal naso è solo un ramo di una storia molto più grande che lega achillea e sangue. Potresti riempire un intero libro con i racconti di questa pianta in prima linea nelle guerre.
La scienza dietro le proprietà emostatiche dell'achillea si riduce a un composto chiamato achilleina. Questa sostanza chimica aiuta il sangue a coagulare più velocemente quando applichi l'achillea su un taglio o una ferita. Il nome del genere Achillea deriva dall'eroe greco Achille. La leggenda narra che usasse l'achillea per curare le ferite dei suoi soldati a Troia. Lo USDA Forest Service cita ancora oggi questo racconto nei suoi archivi botanici.
Una revisione del 2023 di Farasati Far ha confermato che la guarigione delle ferite è uno dei benefici dell'achillea supportati dalla scienza. La revisione ha esaminato studi che testavano come l'achillea influenza tagli e sanguinamenti. I risultati corrispondevano a quanto i guaritori tradizionali sostenevano da secoli. Il tuo corpo forma coaguli più velocemente quando i composti dell'achillea entrano in contatto con il sangue nel sito della ferita. Se hai mai dubitato dei vecchi rimedi popolari, questo è uno che regge ai test moderni.
Il trucco nasale funzionava perché il tessuto all'interno delle narici è sottile e pieno di minuscoli vasi sanguigni. Quando inserivi le foglie di achillea, l'achilleina raggiungeva il flusso sanguigno rapidamente. Se avevi un'emorragia nasale, la coagulazione accelerava e fermava il flusso. In caso contrario, la foglia poteva irritare quei vasi sottili abbastanza da provocare un piccolo sanguinamento intenzionale. Le persone credevano che l'emorragia provocata eliminasse il sangue cattivo e curasse il mal di testa. Puoi capire la logica anche se la medicina moderna non supporta quella parte della tradizione.
Puoi ancora trovare achillea essiccata venduta come erba emostatica in alcuni negozi di prodotti naturali. Le proprietà emostatiche dell'achillea che hanno dato a questa pianta il nome di erba del sangue dal naso rimangono una delle sue caratteristiche più note ancora oggi. Non mi infilerei delle foglie nel naso, ma tengo dell'achillea essiccata nel mio kit di primo soccorso da escursione per piccoli tagli e graffi lungo il sentiero.
Il nome erba del sangue dal naso ti ricorda che le piante del tuo giardino portano con sé storie profonde. La prossima volta che noti l'achillea lungo la strada o nella tua aiuola, pensa alle persone che la usavano per fermare il sanguinamento. Quella pianta umile si è guadagnata il suo strano nome attraverso un uso reale da parte di persone reali nel corso di molte epoche. Ora sai perché il nome erba del sangue dal naso ha perfettamente senso. Puoi condividere questa curiosità botanica la prossima volta che un amico ti chiede perché ha un nome così bizzarro.
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