Il motivo per cui gli amaryllis costano così tanto è che ogni bulbo richiede anni per crescere e la selezione è molto costosa. Ogni bulbo sullo scaffale del negozio ha trascorso tre-cinque anni in serra prima di raggiungere le dimensioni per fiorire. Questo lungo periodo di crescita è ciò che fa lievitare il prezzo più di ogni altra cosa. Stai pagando per il tempo e la competenza, non solo per un bulbo.
Ho comprato amaryllis di ogni fascia di prezzo nel corso degli anni. Il costo di un bulbo di amaryllis standard Red Lion si aggira sugli 8-12 dollari per bulbo. I tipi a fiore doppio come Nymph salgono a 15-20 dollari. Le varietà novelty cybister con petali a ragno possono costare 25 dollari o più ciascuna. La dimensione del bulbo conta ancora di più del nome della varietà. Un bulbo jumbo con una circonferenza di 34-38 centimetri ti dà più steli e fiori più grandi rispetto a un bulbo piccolo ed economico dello stesso tipo.
Il costo del bulbo di amaryllis ha più senso quando vedi la tempistica che c'è dietro. Il tuo bulbo ha impiegato tre-cinque anni dal seme o dalla divisione per raggiungere la taglia da fioritura. Per tutto quel tempo, il coltivatore ha pagato spazio in serra, acqua, fertilizzante, controllo dei parassiti e manodopera. Sono anni di spese prima che un singolo bulbo generi un ritorno economico. Tulipani e narcisi raggiungono la taglia commerciale in solo uno o due anni. Ecco perché costano molto meno al negozio quando li confronti direttamente con gli amaryllis, costosi per natura.
La selezione genetica fa salire il prezzo ancora di più. La UW-Madison Extension nota che le varietà commerciali derivano da appena 6 delle circa 90 specie selvatiche. Creare una nuova varietà richiede molti anni di incroci e coltivazione delle piantine. Poi i coltivatori devono valutare i fiori e selezionare solo i migliori. Una singola nuova varietà può impiegare un decennio o più per arrivare al tuo vivaio di zona dal primo incrocio.
La spedizione aggiunge un ulteriore costo al prezzo finale. La maggior parte dei bulbi venduti in Nord America viene coltivata nei Paesi Bassi, in Sudafrica o in Brasile. Viaggiano per lunghe distanze attraverso gli oceani in container refrigerati speciali. Dazi di importazione, ispezioni fitosanitarie e pratiche doganali si sommano rapidamente. I bulbi sono pesanti e fragili, il che rende il costo di spedizione per unità superiore rispetto a prodotti più leggeri. Ogni passaggio di questa filiera aggiunge dollari a quello che paghi alla cassa.
Perché dunque il prezzo dell'amaryllis è alto rispetto a un mazzo di fiori recisi? Stai pagando per anni di coltivazione, genetica rara e spedizione globale. Ma la buona notizia è che puoi spalmare quel costo su molte stagioni invece di considerarlo un acquisto una tantum. Ecco come ottenere il massimo valore per i tuoi soldi.
Compra bulbi jumbo nella fascia di 34-38 centimetri di circonferenza. Producono due o tre steli con quattro fiori ciascuno, dandoti fino a dodici fioriture da un solo bulbo. Acquista presto, a settembre o ottobre, quando la scelta è più ampia. I prezzi non sono ancora saliti per la domanda natalizia in quel periodo della stagione.
La mossa più intelligente è conservare il bulbo dopo la fioritura e farlo ricrescere l'anno successivo. Faccio rifiorire gli stessi bulbi da sette anni consecutivi ormai. Un bulbo da 15 dollari che fiorisce per dieci stagioni ti costa meno di due dollari all'anno di colore invernale. È un affare decisamente migliore di qualsiasi fiore reciso dal fiorista. Il tuo bulbo cresce ogni anno, regalandoti più steli e uno spettacolo migliore col passare del tempo. Puoi persino separare i bulbetti e ampliare la tua collezione gratuitamente. Quel costo iniziale elevato si ripaga molte volte. Basta trattare il tuo amaryllis come una pianta a lungo termine invece che come un regalo usa e getta.
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