La risposta alla domanda se il narciso sia maschio o femmina dipende da quale narciso intendi. La figura mitologica era un giovane uomo della leggenda greca. Il fiore invece è entrambi allo stesso tempo. Ogni fiore contiene parti maschili e femminili all'interno di un'unica tromba, quindi in ogni narciso che coltivi trovi entrambe.
Quando mi sono incuriosito per la prima volta, ho smontato un fiore fresco nel mio giardino. Proprio all'interno della tromba ho trovato sei stami con la punta coperta di polline giallo. Queste sono le parti maschili. Al centro c'era un unico pistillo con una punta appiccicosa e un rigonfiamento verde alla base. Quel rigonfiamento è l'ovario, e rende il pistillo la metà femminile. Per la mia esperienza, puoi vedere entrambe le parti in qualsiasi narciso se guardi da vicino.
La biologia del fiore di narciso classifica queste fioriture come fiori "perfetti" o "bisessuali". Questa definizione significa che ogni fiore possiede sia gli stami maschili sia un pistillo femminile. Non tutte le piante funzionano così. L'agrifoglio, ad esempio, ha piante maschili e femminili separate. Ti servono entrambe vicine per ottenere le bacche. I tuoi narcisi saltano questo problema perché ogni fiore può svolgere entrambe le funzioni da solo.
La questione del genere nella mitologia del narciso ha una risposta chiara dai racconti greci antichi. Narciso era un giovane uomo. Era figlio di un dio fluviale e di una ninfa di nome Liriope. I testi antichi dicono che era molto bello. Sia uomini che donne si innamoravano di lui, ma lui li respingeva tutti. Il suo cuore freddo innescò la catena di eventi che lo trasformò nel fiore che coltivi oggi.
I tuoi narcisi possono produrre semi da soli, ma con l'aiuto degli insetti va molto meglio. Api e mosche visitano i fiori a inizio primavera in cerca di cibo. Mentre strisciano dentro la tromba, il polline si attacca ai loro corpi. Lo trasportano sul fiore successivo su cui si posano. Questo trasferisce i geni tra le piante e produce semi più forti nel tempo.
L'autoimpollinazione funziona come piano di riserva per i tuoi fiori nelle fredde giornate primaverili. Quando le api restano nei loro alveari, i narcisi possono comunque usare il proprio polline per produrre semi. Il tasso di successo cala rispetto all'impollinazione con l'aiuto degli insetti. Ma significa che le tue piante non perderanno una stagione riproduttiva solo per il maltempo. Questo doppio sistema aiuta a spiegare perché i narcisi prosperano in così tanti luoghi nel mondo.
I coltivatori sfruttano la biologia del narciso per creare nuove varietà ogni anno. Trasferiscono il polline dagli stami di un tipo al pistillo di un altro con un pennellino. Questo metodo manuale è il motivo per cui oggi esistono oltre 32.000 varietà registrate di narcisi. Ogni nuovo incrocio unisce i tratti di entrambi i fiori genitori. Questo ti offre colori, forme e dimensioni unici da cercare nel tuo vivaio ogni autunno.
Quindi la risposta rapida per te: la figura mitologica era maschio, e il fiore che porta il suo nome è entrambi. Ogni fiore nel tuo giardino primaverile contiene un set completo di organi che possono produrre semi con o senza un partner. Questa flessibilità naturale è uno dei motivi principali per cui questi fiori si diffondono così bene e tornano nel tuo giardino anno dopo anno senza alcun aiuto da parte tua.
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