No. La confusione tra emerocallide arancione e vero giglio nasce dal nome comune e finisce lì. La pianta è Hemerocallis fulva, e Hemerocallis è un genere a sé stante. I veri gigli appartengono a Lilium, che è un genere diverso. L'indizio puoi coglierlo già dal vialetto. Ogni fiore si apre su uno scapo privo di foglie, uno stelo nudo che si alza da un ventaglio di foglie lunghe e simili a spade, senza nulla che cresca lungo il fusto.
"Qualcosa ha mangiato tutti i fiori degli emerocallidi stanotte", mi ha detto una vicina, stringendo in mano un pugno di fiori mosci e marroni. Non li aveva mangiati nessuno. Ogni fiore di emerocallide dura un giorno. Si apre al mattino ed è finito prima di sera, ed è da lì che viene il nome del genere. Hemerocallis viene dal greco, hemera per giorno e kallos per bellezza. Ho controllato il suo cespo, piantato nello stesso terreno magro e sassoso su cui poggia tutto il resto di questo giardino in zona 6, e ho contato una dozzina di boccioli grossi ancora in attesa sugli scapi.
Quella fioritura di un solo giorno è la parte che puoi verificare di persona. Ogni scapo esce nudo dal cespo e porta una serie di boccioli, così si aprono uno dopo l'altro e la pianta sembra fiorire per settimane. Nulla di questo schema appartiene a Lilium, che è un genere a sé. A creare tutta la confusione è la parola «giglio» presente nel nome comune.
Questo ritmo cambia anche l'aspetto di un cespo sano nell'aiuola. Uno in piena fioritura porta alcuni fiori afflosciati del giorno prima appesi accanto a quelli freschi, ed è del tutto normale. Sono sfioriti, non malati. Contare i boccioli rimasti su uno scapo dice molto di più sulla settimana a venire di quanto possano dire i fiori aperti.
I numeri aiutano a riconoscerla al primo sguardo. La NC State Extension indica fiori larghi fino a 13 cm, rivolti verso l'alto e privi di macchie, ciascuno segnato da una striscia centrale chiara. Sono portati da scapi che arrivano fino a 1,8 m. Anche il colore sta nel nome. L'epiteto fulva significa fulvo, quell'ambra giallo rossastra che si vede nei cespi lungo le strade.
Sentirai chiamare la stessa pianta giglio dei fossi, emerocallide fulva o emerocallide tigrata, e ognuno di questi nomi indica Hemerocallis fulva. È arrivata dall'Asia, in particolare da Cina e Giappone, poi si è diffusa da sola in Europa e in buona parte del Nord America. Ecco perché la trovi nelle scarpate stradali e nei vecchi fossi di campagna dove nessuno l'ha piantata.
La confusione di nomi ti fa perdere tempo vero quando cerchi indicazioni sulla coltivazione. Se cerchi sotto "giglio" trovi pagine scritte per un altro genere, con istruzioni pensate per una pianta che non è quella nella tua aiuola. Se passi al nome dell'emerocallide, i consigli tornano utili. Vuole pieno sole o mezz'ombra e un terreno normale ben drenato, e sopporta suoli poveri in cui altre perenni si intristiscono. È improbabile che i parassiti ti diano problemi, dato che la NC State non segnala alcun problema significativo di insetti o malattie.
Compra la pianta con il nome botanico e otterrai proprio quella che volevi. Digita Hemerocallis fulva nella ricerca del vivaio. "Emerocallide arancione" da solo può farti finire nel carrello un ibrido con colore e portamento che non avevi ordinato. Un'ultima cosa prima di scavare la buca. Questa pianta è uscita dai giardini per finire nei fossi di due continenti, quindi non resterà nel quadrato che le assegni. L'articolo principale spiega quanto lontano e quanto in fretta si sposta.
Leggi l'articolo completo: 10 fiori arancioni che vale la pena piantare
