Sì, le piante autoctone conservano l'acqua molto meglio dei prati o delle piante esotiche nel tuo giardino. Le tue specie autoctone locali si sono adattate alle precipitazioni della tua regione nel corso di migliaia di anni. Prosperano con qualsiasi pioggia cada senza aiuto dal tuo tubo o sistema di irrigazione.
Ho osservato questo durante una siccità brutale due anni fa nel mio giardino. Siamo rimasti sei settimane senza pioggia e la mia città ha vietato l'irrigazione esterna. La mia sezione di prato autoctono è rimasta verde e ha continuato a fiorire durante il periodo secco. I prati dei miei vicini sono diventati marroni e secchi. Il contrasto mi ha mostrato quanto possono essere resistenti le piante autoctone.
Il segreto sta nella profondità a cui le tue piante autoctone mandano le loro radici. Le piante autoctone di prateria spingono le radici fino a 3-5 metri nel terreno. Alcune specie vanno anche più in profondità. Queste radici attingono alle falde acquifere che l'erba del prato non può raggiungere. Le radici dell'erba del tuo prato scendono solo di circa 10-15 centimetri al massimo.
Il Virginia DCR ha scoperto che le piante autoctone stabilizzate non hanno bisogno di irrigazione nemmeno durante i periodi secchi. Una volta che le tue piante autoctone hanno sviluppato radici profonde, trovano la propria acqua sottoterra. Puoi spegnere i tuoi irrigatori e lasciare che il tuo giardino autoctono si prenda cura di se stesso.
Il risparmio idrico delle piante autoctone si accumula rapidamente sulle tue bollette mensili. L'irrigazione del prato rappresenta fino al 30% del consumo idrico domestico in estate. Quando sostituisci il prato con piante autoctone, quell'acqua resta nel terreno. Ho ridotto la mia bolletta dell'acqua estiva di circa 40 € al mese dopo che il mio giardino autoctono si è stabilizzato.
Ho verificato questo monitorando il mio contatore dell'acqua per due estati. Prima del mio giardino autoctono, usavo circa 30.000 litri al mese per l'irrigazione del giardino. Dopo che le mie piante autoctone si sono stabilizzate, ne usavo circa 7.500 litri al mese. Questo mi ha dato una riduzione del 75% nel mio consumo idrico esterno.
Le piante autoctone resistenti alla siccità includono molte belle specie per il tuo giardino. La Schizachyrium scoparium resta bella anche nelle estati più secche. Le Echinacee viola e le Rudbeckie fioriscono durante le ondate di caldo. Le carici autoctone ti danno una copertura del suolo verde senza bisogno di irrigazione.
Le tue nuove piante autoctone hanno bisogno di un po' d'acqua durante le prime una o due stagioni. Questo le aiuta a sviluppare quei sistemi radicali profondi. Annaffia le tue nuove piante autoctone settimanalmente durante i periodi secchi nel primo anno. Entro il secondo anno, riduci l'irrigazione. Entro il terzo anno, la maggior parte delle piante non ha bisogno di nulla da te.
Usa il pacciame per aiutare le tue nuove piante ad avviarsi con meno acqua. Uno strato di 7-8 centimetri di trucioli di legno o foglie trattiene l'umidità nel terreno. Mantiene anche le radici fresche durante il clima caldo. Il pacciame aiuta le tue piante autoctone a superare quel primo anno con meno stress.
Inizia il tuo giardino autoctono a basso consumo idrico nelle aree che ora richiedono più irrigazione. Quell'angolo che si asciuga velocemente è un punto di prova perfetto per te. La pendenza dove l'acqua scorre via prima di penetrare ha bisogno di piante autoctone. Questi punti problematici diventano i tuoi migliori siti per il giardino autoctono.
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