Sì, le ortensie sopravvivono all'inverno nei climi freddi tranquillamente quando scegli la specie giusta per la tua zona. Alcuni tipi sfidano il freddo intenso senza problemi mentre altri necessitano di protezione per sopravvivere. Il tuo successo dipende dall'abbinare la pianta alle temperature locali.
Coltivo in Zona 5 dove le temperature invernali spesso scendono sotto lo zero. Le mie ortensie macrophylla hanno faticato per anni prima che capissi come proteggerle. Ora le avvolgo in tela di juta ogni autunno dopo la prima gelata intensa. Accumulo da dieci a quindici centimetri di pacciame intorno alla base. Le mie piante sopravvivono e fioriscono quasi tutti gli anni con questa routine. Nelle poche stagioni in cui salto la protezione, perdo i boccioli per danni da freddo.
Un'amica giardiniera due zone più a nord ha provato lo stesso approccio con risultati alterni. Le sue ortensie macrophylla morivano fino al livello del suolo quasi ogni inverno nonostante la copertura accurata. È passata alle varietà paniculata e da allora non ha perso una pianta. A volte la via più facile è scegliere ortensie resistenti al freddo che si adattano al tuo clima.
Specie diverse resistono al freddo a livelli diversi. Le ortensie paniculata sopravvivono a temperature fino a meno 37 gradi Celsius senza cure particolari. I loro boccioli si formano sulla nuova crescita primaverile quindi i danni invernali non rubano le tue fioriture. Le varietà macrophylla portano i boccioli dell'anno successivo attraverso l'inverno sui vecchi rami. Quei boccioli muoiono quando le temperature scendono sotto i meno 23 gradi Celsius. La tua pianta può sopravvivere ma avrai foglie senza fiori da mostrare.
L'Ohio State Extension suddivide le zone di rusticità per specie. Le ortensie paniculata e arborescens crescono nelle Zone da 3 a 8 o 9. Queste ortensie resistenti al freddo non necessitano di alcuna protezione nella maggior parte dei giardini del Nord. Le varietà macrophylla e quercifolia preferiscono le Zone da 5 a 9. Puoi spingerle fino alla Zona 4 con cure extra ma aspettati qualche perdita negli anni più rigidi.
La protezione invernale delle ortensie dovrebbe iniziare prima che il terreno geli. Applica da dieci a quindici centimetri di corteccia sminuzzata o pacciame di foglie intorno alla base della pianta. Questo protegge le radici dai cicli di gelo-disgelo che danneggiano le piante con radici superficiali. Per le varietà macrophylla vuoi proteggere anche quei preziosi boccioli. Costruisci una gabbia con rete metallica e riempila di foglie secche o paglia dopo che la pianta è entrata in dormienza.
Conigli e cervi causano danni invernali che sembrano danni da freddo. Questi animali rosicchiano corteccia e boccioli quando il cibo scarseggia. Avvolgi la base delle tue piante con rete metallica per tenere lontani i conigli. La stessa gabbia che trattiene il pacciame isolante blocca la fauna affamata.
Inizia con specie adatte alla tua zona se vuoi un successo facile. Controlla la mappa delle zone USDA e scegli piante che resistono a temperature almeno una zona più fredda della tua. Ti stresserai meno e le tue piante richiederanno meno attenzioni. Riserva le delicate varietà macrophylla per punti protetti vicino a casa dove il calore si irradia dalle fondamenta.
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