Il dibattito tra ortensie in vaso o in piena terra si ripropone con ogni nuovo giardiniere. La piantagione in piena terra ti dà piante più forti e grandi con meno lavoro da parte tua ogni settimana. Ma i contenitori funzionano bene quando scegli varietà compatte e ti impegni a innaffiare di più. La tua scelta dipende dallo spazio e da quanta cura vuoi dedicare alle tue piante ogni stagione.
La tendenza del giardinaggio in contenitore con le ortensie attira chi vive in affitto e chi ha solo un terrazzo. Quando ho provato per la prima volta, ho coltivato un'ortensia quercifolia in un grande vaso di ceramica sul mio terrazzo per tre anni. Ho tenuto la stessa varietà in piena terra lì vicino per confronto. Al terzo anno la pianta in terra era alta 1,5 metri e larga 1,2 metri con decine di pannocchie fiorali. La versione in vaso aveva raggiunto circa 90 centimetri di altezza con foglie più piccole e la metà delle fioriture. Entrambe sono rimaste sane, ma la pianta in terra ha vinto con ampio margine.
Lo spazio radicale spiega gran parte di questa differenza per le tue piante. Le ortensie sviluppano radici fibrose ampie che si estendono ben oltre la chioma in piena terra. Quelle radici assorbono acqua e nutrienti da un grande volume di terreno circostante. Le radici in contenitore colpiscono la parete del vaso e iniziano a girare in cerchio. Questo limita la loro portata e le risorse che possono raccogliere per la tua pianta. Il terriccio nei vasi si asciuga più velocemente e si surriscalda di più sotto il sole estivo. Le radici delle piante in piena terra non affrontano mai questi stress aggiuntivi.
Se vuoi avere successo piantando ortensie in vaso, parti dalla varietà giusta e dal contenitore adatto al tuo spazio. Le varietà quercifolia compatte come Munchkin e Ruby Slippers restano più piccole e si adattano meglio allo spazio radicale ristretto di un vaso. Scegli un contenitore largo e profondo almeno 45-60 centimetri con fori di drenaggio sul fondo. Usa un terriccio specifico per arbusti acidofili. Evita la terra da giardino perché si compatta nei vasi e drena male per le tue radici.
La tua routine di cura è più impegnativa con le ortensie in vaso rispetto a quelle in piena terra. Devi innaffiare i tuoi vasi ogni giorno durante l'estate perché il piccolo volume di terriccio si asciuga in fretta con il caldo. Concima le piante con un fertilizzante a lento rilascio a inizio primavera e di nuovo a metà estate per i migliori risultati. Rinvasa ogni 2-3 anni per rinnovare il terriccio e dare più spazio alle radici prima che diventino troppo fitte nel contenitore.
La protezione invernale è importante nelle zone più fredde per le tue piante in vaso. Un vaso posizionato fuori terra espone le radici a temperature che possono gelare completamente il terriccio all'interno del contenitore. Nelle zone 5 e 6 dovresti spostare i contenitori in un garage non riscaldato. Puoi anche avvolgerli con materiale isolante per proteggere le radici. Le piante in piena terra evitano questo problema perché la terra circostante funge da cuscinetto naturale contro le gelate intense nella tua zona.
Pianta le tue ortensie in piena terra ogni volta che hai spazio e prevedi di restare nella tua casa. Il tuo arbusto crescerà più grande, fiorirà più abbondantemente, avrà bisogno di meno acqua e sopravviverà agli inverni da solo senza il tuo aiuto. Scegli i contenitori quando la piena terra non è un'opzione per la tua situazione. Considera la routine di cura aggiuntiva come il prezzo da pagare per coltivare questi splendidi arbusti in uno spazio limitato sul tuo terrazzo o balcone.
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