Quando confronti le hosta in vaso o in piena terra, piantare in piena terra vince per la maggior parte delle varietà. Le hosta in piena terra crescono più velocemente, necessitano di meno acqua e sopportano meglio il freddo invernale. Ma i vasi sono un'ottima soluzione per spazi piccoli, terrazze e varietà miniatura che si perdono in un'aiuola grande.
Ho testato questo confronto fianco a fianco con due hosta Patriot dallo stesso vassoio del vivaio. Una è andata nella mia aiuola ombreggiata e l'altra in un vaso di ceramica da 35 cm sul mio patio. Dopo due stagioni complete, la Patriot in piena terra è cresciuta fino al doppio della dimensione della sua gemella in vaso. Quella in vaso aveva bisogno d'acqua a giorni alterni in estate. Quella in giardino resisteva un'intera settimana tra un'irrigazione e l'altra. L'inverno ha raccontato la vera storia però. La mia Patriot in piena terra è tornata vigorosa ogni primavera mentre quella in vaso è sopravvissuta a malapena a un inverno in Zona 5 anche con la protezione di telo di juta.
Il terreno in piena terra trattiene l'umidità più a lungo e mantiene una temperatura stabile. La terra isola le radici delle hosta dagli sbalzi termici estremi. Le hosta in contenitore restano esposte all'aria su tutti i lati. Il substrato si asciuga rapidamente in estate e gela completamente in inverno. Le radici di una hosta in vaso possono raggiungere i -18°C (0°F) durante un'ondata di freddo. La stessa pianta in piena terra resta a -2/0°C (28-32°F) molto più miti a pochi centimetri sotto la superficie.
Le hosta in contenitore brillano però in certe situazioni. Le varietà miniatura come Blue Mouse Ears sono splendide in vaso dove puoi ammirare da vicino le loro piccole foglie arrotondate. Puoi spostare le hosta in vaso per inseguire l'ombra man mano che il sole cambia posizione durante la stagione. Se sei in affitto, i vasi ti permettono di portare le piante con te. Evita però i contenitori in metallo perché assorbono il calore e cuociono le radici nelle giornate calde. Usa ceramica, resina o plastica spessa con fori di drenaggio.
Se decidi di coltivare hosta in contenitore, usa un vaso almeno due centimetri più largo della zolla radicale. Riempilo con terriccio di qualità mescolato a compost. Non usare terra da giardino nei vasi perché si compatta e drena male. Aggiungi un fertilizzante a lento rilascio in primavera e concima con fertilizzante liquido una volta al mese fino a luglio. Smetti di concimare ad agosto così la pianta può prepararsi alla dormienza.
La cura invernale è la sfida più grande quando coltivi hosta in contenitore. Dopo che la prima gelata forte ha ucciso il fogliame, sposta i vasi in un garage o capanno non riscaldato dove la temperatura resta tra -4 e 4°C (25-40°F). Puoi anche interrare l'intero vaso in un'aiuola e coprirlo con 8-10 cm di pacciame. Controlla il substrato una volta al mese durante l'inverno e aggiungi un po' d'acqua se risulta completamente secco. Le tue hosta in contenitore produrranno nuovi germogli in primavera proprio come le cugine in piena terra.
Ora coltivo circa una dozzina di hosta in contenitore sul mio patio e tengo le restanti in piena terra. Questa combinazione mi dà il meglio di entrambi i mondi. Puoi goderti le tue preferite da vicino in vaso e lasciare che le varietà più grandi si espandano nelle aiuole del giardino dove è il loro posto.
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