No, la festuca arundinacea non soffoca le altre erbe del tuo prato. Questa graminacea cresce a cespi e resta al suo posto senza emettere stoloni che invadono il tappeto erboso circostante. Puoi piantare la festuca arundinacea accanto a poa pratense o loietto ed entrambi cresceranno nel proprio spazio senza competere per il territorio.
Coltivo festuca arundinacea e poa pratense insieme nel mio giardino da oltre cinque anni ormai. I cespi di festuca restano al loro posto mentre la poa riempie tutti gli spazi vuoti con i suoi rizomi striscianti. Nessuna delle due erbe ha soppiantato l'altra. Coesistono perché crescono con modalità completamente diverse, e il risultato è un prato dall'aspetto fitto e rigoglioso.
La capacità di espansione della festuca dipende da un processo chiamato accestimento. La crescita a cespi della festuca arundinacea significa che ogni pianta produce nuovi germogli dalla corona centrale, allargando il cespo nel tempo. Ma questi nuovi germogli spuntano solo vicino alla pianta madre. Non ci sono stoloni che corrono in superficie né rizomi vigorosi che si espandono sottoterra per conquistare nuovo terreno. Un cespo di festuca può passare da 2,5 cm a 10 cm di larghezza nell'arco di una stagione, ma non riuscirà a superare nemmeno un piccolo spazio vuoto fino alla zona di terreno adiacente.
L'Iowa State Extension conferma che la festuca arundinacea è un'erba a cespi con rizomi deboli solo in alcune varietà migliorate. Quei rizomi deboli non si estendono abbastanza da fare la differenza. L'Iowa State suggerisce un miscuglio di 90-95% di festuca arundinacea con 5-10% di poa pratense proprio per questo motivo. La poa riempie le zone vuote mentre la festuca sopporta il caldo. Nessuna delle due erbe soffoca l'altra.
Questa natura non invasiva ha un doppio risvolto per te come proprietario di casa. La festuca arundinacea non invaderà le tue aiuole né striscerà nel giardino del vicino come fa la gramigna bermuda. Ma non riparerà nemmeno i danni da sola. Se il tuo cane scava una buca o una malattia uccide una zona, quel punto resta scoperto finché non risemini. La bermuda e la poa riempirebbero quei vuoti in poche settimane, ma la festuca arundinacea lascia semplicemente un buco nel prato.
Ho verificato di persona rimuovendo un quadrato di 15 cm di festuca dal mio prato e osservando il punto per tre mesi interi. I cespi circostanti si sono allargati un po' ma non hanno mai raggiunto la zona scoperta. L'unica erba che è entrata era la poa pratense presente nel miscuglio di sementi. Quel piccolo esperimento mi ha dimostrato quanto sia limitata la capacità di espansione della festuca in un contesto reale.
C'è una situazione in cui la festuca crea problemi anche senza diffondersi. Se alcuni cespi di festuca spuntano in mezzo a un prato di pura poa pratense, sembrano erbacce per la differenza di tessitura. La festuca arundinacea ha foglie più larghe e ruvide che risaltano contro la tessitura fine della poa. La festuca non ha soffocato nulla, ma l'effetto estetico è comunque sgradevole quando si mescola a un'erba con foglie di larghezza diversa.
Puoi rimuovere i cespi indesiderati di festuca da un prato di poa con un trattamento localizzato a base di glifosato. Nessun erbicida selettivo elimina la festuca senza danneggiare le altre graminacee microterme. Applica il prodotto sul cespo di festuca e attendi due settimane che muoia. Poi risemina la zona con il tipo di erba desiderato. Se vuoi la festuca come erba principale, piantala come specie dominante fin dall'inizio. Aggiungi una piccola quantità di poa per riempire gli spazi vuoti e otterrai il meglio di entrambe le modalità di crescita in un unico prato.
Leggi l'articolo completo: Guida alla Festuca Arundinacea per Proprietari di Casa
