Per le aiuole con pacciamatura, la ricerca indica che il telo pacciamante è uno spreco. Il telo sotto la pacciamatura organica perde la capacità di bloccare le erbacce nel giro di pochi anni. A quel punto crea più problemi di quanti ne risolva. Per i progetti con ghiaia e pietra, ha ancora senso perché dura decenni.
Ho speso circa 85 $ tra telo, picchetti e attrezzi per coprire tre aiuole cinque anni fa. L'installazione mi ha portato via un intero fine settimana. Quando ho rimosso quello stesso telo la scorsa primavera, ci ho messo ancora più tempo. Le radici erano cresciute attraverso ogni centimetro. Stimo che il lavoro di rimozione valesse più del doppio di quanto avevo speso per il materiale. Con quei soldi avrei potuto comprare abbastanza pacciamatura in trucioli di legno per coprire quelle aiuole per tre stagioni intere senza alcun problema alla fine.
Ecco perché il telo diventa uno spreco di tempo e denaro. Lo stendi e lo copri con la pacciamatura per un bell'aspetto. Nell'arco di uno o due anni, la pacciamatura si decompone in un sottile strato di compost ricco proprio sopra il telo. I semi delle erbacce arrivano col vento e si posano su quello strato. Germogliano facilmente perché hanno terra, acqua e luce. L'efficacia del telo pacciamante crolla quasi a zero una volta che si forma questo compost. Le erbacce ora crescono sopra il telo, non sotto.
La NC State Extension studia questo fenomeno dagli anni '80. Ha scoperto che il telo con pacciamatura organica sopra diventa infestato dalle erbacce come il terreno nudo nel giro di poche stagioni. La Penn State Extension ha documentato un caso domestico in cui la rimozione del vecchio telo ha richiesto 2 operai per 2 giorni interi. Il terreno sottostante si era trasformato in una massa simile all'argilla che necessitava di un pesante intervento di ripristino prima di poter sostenere nuovamente le piante.
Quindi, il telo pacciamante vale la pena per il tuo progetto? Poniti una sola domanda. Lo coprirai con pietra, ghiaia o pacciamatura in gomma che non si decompone? Allora sì, procedi pure. Lo coprirai con trucioli di legno, corteccia o foglie triturate? Allora no. Spenderai soldi ora e ne spenderai ancora di più per la rimozione in seguito. I conti non tornano mai a tuo favore quando abbini il telo alla pacciamatura organica.
Prendi quello che avevi previsto di spendere per il telo e compra invece da 7 a 10 cm di pacciamatura organica di qualità. La pacciamatura blocca le erbacce altrettanto bene per i primi anni. In più nutre il terreno invece di impoverirlo. Quando si decompone, ne aggiungi altra sopra. Nessuna rimozione, nessuna radice intrappolata, nessun terreno morto sotto. Le tue piante cresceranno meglio e le tue aiuole resteranno più sane per anni. Non dovrai mai più passare un fine settimana in ginocchio a strappare telo marcio da un groviglio di radici.
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