I fiori viola rientrano in tutti e tre i gruppi, quindi la risposta è: entrambe le cose. Le perenni viola come echinacea, lavanda, nepeta e salvia vivono per anni ed emettono nuovi germogli ogni primavera. Petunia ed eliotropio si vendono come annuali: ottieni una sola stagione di fioritura prima di estirpare le piante. Un terzo gruppo ritorna dai bulbi che si piantano in autunno. Il colore non dice nulla su quale gruppo stai acquistando.
Una primavera sono spuntate nove piantine di echinacea nel mio vialetto di ghiaia, a circa 1,8 m dalle piante che avevano lasciato cadere i semi. L'echinacea purpurea si autosemina, e il seme ha bisogno di una stratificazione a freddo in ambiente umido prima di germinare: un inverno di ghiaia bagnata gliel'ha offerta gratis. Il seme che cade in autunno attraversa i mesi freddi e spunta sotto forma di piantine quando il terreno si scalda. Ne ho estratte quattro per l'aiuola e ho lasciato le altre nel vialetto.
Che una pianta ritorni o meno dipende dal superare l'inverno, e la zona di rusticità indicata sull'etichetta risolve la questione. Una perenne indicata per la zona 5 muore in un inverno di zona 3: ottieni un'unica estate di fiori e uno spazio vuoto ad aprile. I fiori viola che tornano nel giardino di chi vive in una zona più calda possono non farcela nel tuo, solo per questo motivo. L'autosemina confonde il confine dall'altro lato. Un'annuale vera che lascia cadere semi vitali riempie la stessa zona l'anno seguente: rivedi i fiori senza aver mai avuto una perenne.
Le perenni viola offrono l'elenco più lungo tra cui scegliere, ed è un gruppo ricco. Echinacea, lavanda, nepeta, perovskia, salvia, iris e astro fioriscono in viola e restano al loro posto per anni. Con pieno sole e terreno drenante i cespi si infoltiscono ogni stagione, finché il centro del cespo non inizia a diradarsi. L'echinacea sopporta la divisione dei cespi a inizio primavera o a fine autunno, così da una pianta ne ricavi tre senza spendere un euro.
Le annuali viola fanno una cosa meglio di qualsiasi perenne. Petunia, eliotropio, zinnia e alisso odoroso fioriscono dalla messa a dimora fino alle gelate, senza pause nel mezzo. Questa lunga fioritura si paga con un nuovo acquisto ogni primavera. Le ho coltivate tutte e quattro in vaso e lungo il bordo anteriore di un'aiuola, dove le perenni possono andare e venire dietro di loro senza lasciare buchi.
Bulbi e cormi sono la terza risposta: si comportano da perenni senza esserlo sull'etichetta. Croco, tulipano, giacinto e allium restano sottoterra tutto l'inverno e spuntano quando decidono loro, con il croco che si apre prima che la maggior parte delle perenni sia uscita dalla dormienza. Si pianta una volta in autunno e lo spettacolo arriva da solo. Ogni bulbo costa poco, quindi una macchia ampia viene meno cara di quanto immagini.
Confronta l'intervallo di zone sull'etichetta con la tua prima ancora di guardare il prezzo. Le fonti non concordano sempre, e l'echinacea lo dimostra. Il servizio di divulgazione agricola dell'Università del Vermont la indica rustica dalla zona 4 alla zona 9, con alcune varietà valide fino alla zona 3, mentre la NC State Extension riporta da 3a a 8b. Se il tuo giardino si trova al limite di uno dei due intervalli, comprane una e osserva un inverno intero prima di comprarne altre cinque.
A perennial rated one zone warmer than your garden is an annual with a perennial price tag. Buy one if you love the flower, but plan on replacing the plant each spring.
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