L'ibisco rustico è una pianta perenne che muore fino al livello del suolo ogni inverno e ricresce dalle radici ogni primavera. La maggior parte delle varietà deriva dalla specie Hibiscus moscheutos, una pianta autoctona robusta del Nord America. Queste piante crescono nelle zone USDA dalla 4a alla 9b e resistono senza problemi al freddo che ucciderebbe le varietà tropicali in una notte.
Ho visto il mio primo esemplare nel giardino di un vicino e ho pensato che i fiori fossero finti. Ogni fiore raggiungeva quasi i 30 centimetri di diametro. Più grande di un piatto da portata. I colori ti colpiscono dall'altra parte della strada: rosa acceso, rosso intenso e bianco brillante. Quella singola pianta mi ha convinto a coltivarne di miei, e li ho nel mio giardino da sei anni ormai.
Il genere Hibiscus comprende oltre 200 specie presenti in tutto il mondo. Ibisco rustico si riferisce ai membri resistenti al freddo di questa grande famiglia. Tutti discendono da piante autoctone delle zone umide del Nord America. I dati USDA FEIS mostrano che il loro areale naturale si estende dall'Ontario fino al Golfo del Messico. Li trovi allo stato selvatico lungo le rive dei corsi d'acqua e nelle pianure paludose.
Potresti sentire questa pianta chiamata rosa di palude perenne, malva di palude o ibisco palustre. Tutti questi nomi indicano lo stesso gruppo di piante resistenti al gelo. Il nome rosa di palude deriva dai petali morbidi che sembrano e si sentono come carta crespa. Comunque tu la chiami, ottieni gli stessi fiori giganti e le stesse radici robuste che sopravvivono agli inverni più rigidi.
Hibiscus moscheutos è la specie madre principale dietro la maggior parte delle varietà da giardino che trovi nei vivai. Gli ibridatori l'hanno incrociata con altre specie autoctone per creare ibridi più compatti. Oggi puoi trovare fioriture in rosso, rosa, bianco e prugna intenso. Le serie Luna e Summerific concentrano quei fiori enormi su piante compatte. Entrambe si adattano a giardini più piccoli e persino a grandi vasi da terrazzo.
La mia seconda stagione di coltivazione, ho aggiunto un Summerific Cherry Choco Latte alla mia bordura. Ha prodotto fiori così scuri che da lontano sembravano quasi color cioccolato. Quella varietà mi ha regalato oltre 30 fiori in un'estate su una pianta alta meno di 120 centimetri. I tuoi vicini ti chiederanno informazioni perché fiori così grandi fermano le persone al loro passaggio.
L'Extension della NC State classifica l'ibisco rustico come resistente ai cervi e tollerante ai terreni umidi. Queste piante crescono da 90 centimetri a 2,5 metri di altezza a seconda della varietà scelta. Ogni fiore dura solo un giorno o due, ma la pianta produce così tante gemme che ottieni settimane di colore ininterrotto da metà estate fino all'inizio dell'autunno.
Puoi riconoscere l'ibisco rustico in vivaio controllando gli steli. Le varietà rustiche hanno steli verdi e morbidi che sembrano quasi cavi e si spezzano con un taglio netto. L'ibisco tropicale ha rami rigidi e legnosi marroni come un piccolo arbusto. Controlla anche l'etichetta della pianta per le indicazioni di zona pari o inferiori alla zona 5. Quella classificazione di resistenza al freddo conferma che hai in mano un vero tipo rustico che tornerà nel tuo giardino anno dopo anno.
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