Troppo azoto rende le tue piante vulnerabili agli attacchi degli afidi rapidamente. Il fertilizzante in eccesso stimola una nuova crescita tenera che gli afidi adorano mangiare. Oregon State Extension avverte che le piante sovralimentate attirano questi parassiti. Ridurre l'azoto è spesso la migliore difesa che puoi dare alle tue aiuole.
Ho notato questo schema nel mio giardino quando ho diviso i miei pomodori in due gruppi. Una fila ha ricevuto dosi abbondanti di fertilizzante liquido ogni settimana. L'altra fila ha ricevuto pellet a lento rilascio solo al momento della semina. Le piante molto fertilizzate hanno attirato sciami di afidi mentre l'altra fila è rimasta praticamente pulita per tutta la stagione.
L'alto contenuto di azoto crea una crescita verde rigogliosa che resta tenera più a lungo del normale. Questo tessuto morbido contiene più linfa con un contenuto di zuccheri più alto all'interno. Gli afidi perforano questi steli succosi e bevono il fluido ricco contenuto. Riescono a distinguere tra piante deboli e forti da metri di distanza.
Le piante suscettibili agli afidi includono molte colture da giardino popolari che tendiamo a spingere molto. Rose, lattuga, peperoni, pomodori e brassicacee sono tutti in cima alla lista degli obiettivi. Queste piante rispondono bene alla concimazione, il che ci tenta a esagerare. Ma quella crescita extra diventa un banchetto per parassiti affamati.
Le piante giovani e la nuova crescita attirano gli afidi molto più dei tessuti più vecchi e induriti. Le foglie fresche hanno pareti cellulari sottili che gli apparati boccali degli afidi perforano con facilità. La crescita matura sviluppa strati esterni più resistenti che rendono l'alimentazione più difficile. Ecco perché spesso trovi gli afidi raggruppati sulle punte dei germogli e sulle foglie giovani.
Le connessioni tra fertilizzante azotato e afidi vanno oltre la semplice salute delle piante. Quando scarichi azoto sul terreno, le piante rispondono con uno scatto di crescita. Questo improvviso afflusso di steli teneri segnala l'ora di cena agli afidi nelle vicinanze. Una crescita lenta e costante attira molta meno attenzione degli scatti rapidi di verde.
Ho testato il mio terreno la scorsa primavera e ho scoperto che aveva già abbondante azoto accumulato. Aggiungerne altro sarebbe stato uno spreco che avrebbe anche invitato i parassiti. Puoi comprare semplici kit di analisi nei garden center per pochi euro. Ti dicono di cosa ha effettivamente bisogno il tuo terreno rispetto a quello che presumi abbia bisogno.
Passa a fertilizzanti a lento rilascio per evitare quegli scatti di crescita tenera. Questi prodotti nutrono le piante costantemente nel corso delle settimane invece che tutto in una volta. Le tue colture ricevono comunque i nutrienti di cui hanno bisogno ma senza la crescita morbida che attira gli afidi. Ho fatto questo cambiamento tre anni fa e ho visto i miei problemi di parassiti diminuire.
Concentrati sulla salute generale della pianta piuttosto che spingere la crescita massima. Radici forti, buon drenaggio e concimazione equilibrata creano piante robuste. Questi esemplari resistenti resistono meglio agli afidi e si riprendono più velocemente quando i parassiti arrivano. La prevenzione attraverso una buona cura batte il trattamento ogni singola volta.
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