La tua gardenia in vaso in inverno deve essere spostata al chiuso prima che le temperature notturne scendano sotto i 13°C. Le gardenie non sopportano il gelo. Una sola gelata intensa può uccidere la tua pianta in vaso in una notte. Porta la gardenia in un luogo luminoso al chiuso e la manterrai al sicuro per una rigogliosa fioritura la primavera successiva.
Nella mia esperienza, l'umidità è la sfida più grande in casa. Sverno una gardenia in vaso ogni anno vicino a una grande finestra esposta a sud. Il primo inverno in cui ho provato, la pianta ha perso circa metà delle foglie in due settimane. Il problema era l'aria secca del riscaldamento. Quando ho messo il vaso su un sottovaso con ghiaia e acqua e ho iniziato a nebulizzare le foglie ogni mattina, la caduta delle foglie si è fermata. Quel singolo accorgimento ha cambiato tutto. Ora la mia gardenia mantiene quasi tutto il fogliame per tutto l'inverno ed è pronta a produrre nuova vegetazione in primavera.
La cura invernale della gardenia inizia con uno spostamento graduale. Non prendere il vaso e portalo dentro di corsa alla prima notte fredda. Metti la pianta su un portico coperto o in garage per 3-5 giorni prima. Poi spostala nella sua posizione definitiva al chiuso. Questo passaggio graduale aiuta la gardenia ad adattarsi ai livelli di luce ridotti. Perderai meno foglie e boccioli in questo modo. Inizia il processo a metà-fine ottobre, ben prima della data della prima gelata.
Le gardenie entrano in uno stato semi-dormiente da novembre a febbraio. La crescita rallenta molto durante questi mesi. La pianta ha bisogno di molta meno acqua rispetto all'estate. Lascia asciugare i primi due centimetri di terreno tra un'innaffiatura e l'altra. Troppa acqua su una gardenia dormiente causa rapidamente marciume radicale, dato che la pianta non consuma molta umidità. Ma hai comunque bisogno di un'umidità superiore al 50% vicino alle foglie. Usa il sottovaso con ghiaia, un piccolo umidificatore o raggruppa la gardenia con altre piante d'appartamento per mantenere l'aria umida.
Il Clemson Extension avverte di non concimare le gardenie in autunno o inverno. Qualsiasi nuova crescita stimolata dal concime sarà tenera e delicata. Se le temperature scendono sotto i -9°C, quella vegetazione tenera muore e può danneggiare il resto della pianta. Sospendi ogni concimazione da settembre a febbraio. La tua gardenia ha accumulato abbastanza riserve dalle concimazioni estive per superare i mesi di dormienza da sola.
Una buona protezione dal freddo per la gardenia va oltre il semplice spostamento del vaso al chiuso. Tieni la pianta lontana da bocchette del riscaldamento e correnti d'aria fredda. Entrambe seccano le foglie e causano la loro caduta. Una posizione vicino a una finestra esposta a sud o a est offre alla gardenia la luce migliore. Se la tua casa è buia in inverno, una piccola lampada per piante accesa 10-12 ore al giorno colma il divario. Mantieni la temperatura della stanza tra 16°C e 21°C durante il giorno. Lascia che scenda di qualche grado la notte per un ritmo naturale.
Quando ho riportato la mia gardenia fuori in primavera per la prima volta, l'ho messa subito al sole diretto. Le foglie si sono bruciate nel giro di pochi giorni. Ora faccio il processo inverso. Metto la pianta in una zona ombreggiata per una settimana prima di riportarla nella sua solita posizione al sole del mattino. Aspetta che le temperature notturne restino stabilmente sopra i 13°C prima di fare lo spostamento. Riprendi l'irrigazione e la concimazione regolari quando vedi nuova vegetazione. La tua gardenia ti ricompenserà con foglie fresche e boccioli nel giro di poche settimane dal ritorno all'aperto.
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