Un albero ornamentale è un albero di dimensioni ridotte coltivato per il suo aspetto estetico, non per l'ombra o i frutti. Questi alberi restano sotto i 12 metri (40 piedi) di altezza. Si guadagnano il loro posto in giardino grazie a fiori appariscenti, corteccia particolare o fogliame colorato.
Si scelgono alberi ornamentali per il paesaggio quando un albero da ombra di grandi dimensioni occuperebbe troppo spazio nella proprietà. Qualche anno fa ho sostituito un enorme acero argentato con un acero giapponese nel mio giardino anteriore. L'albero grande bloccava tutte le finestre e oscurava l'intera casa. Quel piccolo albero ornamentale ha aperto la vista e allo stesso tempo ha dato al giardino un forte punto focale.
Il termine ornamentale è un'etichetta funzionale, non botanica. I coltivatori raggruppano gli alberi in questo modo in base a ciò che apportano al paesaggio. Un corniolo da fiore si guadagna questa definizione per le sue fioriture primaverili a strati. Un acero a corteccia di carta la ottiene per la sua corteccia color cannella che si sfoglia. Un mirto crespo rientra nella categoria per la sua lunga fioritura estiva. Questi alberi esistono nel giardino prima di tutto per essere belli.
Le dimensioni distinguono gli alberi ornamentali dai loro cugini più grandi. La maggior parte raggiunge un'altezza tra i 4,5 e i 9 metri (15-30 piedi). Questo li rende perfetti per zone vicino a terrazze, vialetti e pareti della casa. Una quercia rossa può raggiungere i 24 metri (80 piedi) con una chioma altrettanto ampia. Un ciliegio ornamentale si adatta a un giardino anteriore di appena 6 per 6 metri (20 per 20 piedi) con spazio in abbondanza.
Ornamentali da fogliame
- Specie di punta: L'acero giapponese offre oltre 1.000 cultivar con foglie in tonalità di rosso, viola, verde e motivi variegati durante tutta la stagione vegetativa.
- Impatto stagionale: Questi alberi danno il meglio in autunno, quando le foglie si tingono di brillanti tonalità di arancione, scarlatto e oro prima di cadere per l'inverno.
- Posizionamento ideale: Piantateli dove il sole del mattino colpisce la chioma, così la luce filtra attraverso le foglie colorate creando un effetto luminoso.
Ornamentali da fiore
- Specie di punta: Il corniolo da fiore produce brattee bianche o rosa piatte tra aprile e maggio che coprono l'intera chioma come una nuvola.
- Durata della fioritura: I mirti crespi fioriscono per 60-120 giorni consecutivi durante l'estate, molto più a lungo della maggior parte degli alberi da fiore.
- Consiglio di pianificazione: Scaglionate i tempi di fioritura piantando un albero di Giuda per la primavera, un mirto crespo per l'estate e un amamelide per il tardo inverno.
Ornamentali da corteccia
- Specie di punta: L'acero a corteccia di carta si sfoglia in sottili lamelle color cannella che catturano la luce invernale e aggiungono texture quando gli altri alberi sono spogli.
- Valore tutto l'anno: Gli alberi da corteccia brillano in inverno quando fiori e foglie sono assenti, colmando un vuoto che la maggior parte degli alberi ornamentali lascia scoperto.
- Bassa manutenzione: Questi alberi richiedono meno potatura rispetto alle varietà da fiore perché il loro aspetto della corteccia migliora con l'età anziché richiedere tagli annuali.
Prima di acquistare qualsiasi albero ornamentale, prendete un metro e misurate l'area di impianto. Annotate la larghezza e l'altezza disponibili, poi cercate online la vostra zona di rusticità USDA. Un magnifico mirto crespo non sopravviverà nella Zona 4, e un acero giapponese di grandi dimensioni ha bisogno di almeno 3 metri (10 piedi) di spazio per espandersi. Abbinare l'albero alla vostra zona e allo spazio disponibile vi farà risparmiare soldi e delusioni.
Ho visto vicini piantare alberi decorativi troppo vicini alla casa. Hanno passato anni a combattere con i rami che graffiavano il rivestimento. Misurate due volte, piantate una volta sola. Scegliete una specie adatta alla vostra zona e dategli spazio per crescere. Avrete un albero che vi ripagherà con la sua bellezza per decenni.
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