Un arbre d'ornement est un arbre de petite taille cultivé pour son aspect esthétique, et non pour l'ombre ou les fruits. Ces arbres ne dépassent pas 12 mètres (40 pieds) de hauteur. Ils méritent leur place au jardin grâce à leurs fleurs spectaculaires, leur écorce remarquable ou leur feuillage coloré.
On choisit des arbres d'ornement pour l'aménagement paysager quand un grand arbre d'ombrage encombrerait la propriété. J'ai remplacé un énorme érable argenté par un érable du Japon dans mon jardin de devant il y a quelques années. Le grand arbre bloquait toutes les fenêtres et assombrissait toute la maison. Ce petit arbre d'ornement a dégagé la vue et donné au jardin un point focal marquant en même temps.
Le terme ornement est une étiquette fonctionnelle, pas botanique. Les pépiniéristes classent les arbres ainsi selon ce qu'ils apportent à votre aménagement. Un cornouiller à fleurs obtient ce titre pour ses floraisons printanières en couches. Un érable à écorce de papier le reçoit pour son écorce qui pèle en lamelles cannelle. Un lilas des Indes se qualifie pour sa longue floraison estivale. Ces arbres existent dans votre jardin d'abord pour être beaux.
La taille distingue les arbres d'ornement de leurs grands cousins. La plupart culminent entre 4,5 et 9 mètres (15 à 30 pieds) de hauteur. Cela les rend parfaits pour les emplacements près des terrasses, des allées et des murs de la maison. Un chêne rouge peut atteindre 24 mètres (80 pieds) et s'étaler tout autant. Un cerisier d'ornement s'intègre dans un jardin de seulement 6 par 6 mètres (20 par 20 pieds) avec de la place en plus.
Ornementaux à feuillage
- Espèce vedette : L'érable du Japon propose plus de 1 000 cultivars avec des feuilles rouges, pourpres, vertes et panachées tout au long de la saison de croissance.
- Impact saisonnier : Ces arbres sont à leur apogée en automne quand leurs feuilles prennent des teintes éclatantes d'orange, d'écarlate et d'or avant de tomber pour l'hiver.
- Emplacement idéal : Plantez-les là où le soleil du matin atteint la canopée pour que la lumière traverse les feuilles colorées et crée un effet lumineux.
Ornementaux à fleurs
- Espèce vedette : Le cornouiller à fleurs produit des bractées plates blanches ou roses en avril et mai qui recouvrent toute la canopée comme un nuage.
- Durée de floraison : Les lilas des Indes fleurissent pendant 60 à 120 jours d'affilée tout l'été, bien plus longtemps que la plupart des arbres à fleurs.
- Conseil de planification : Échelonnez les périodes de floraison en plantant un gainier pour le printemps, un lilas des Indes pour l'été et un hamamélis pour la fin de l'hiver.
Ornementaux à écorce décorative
- Espèce vedette : L'érable à écorce de papier pèle en fines lamelles cannelle qui captent la lumière hivernale et ajoutent de la texture quand les autres arbres sont dénudés.
- Intérêt toute l'année : Les arbres à écorce brillent en hiver quand fleurs et feuilles ont disparu, comblant un vide que la plupart des arbres d'ornement laissent vacant.
- Peu d'entretien : Ces arbres nécessitent moins de taille que les espèces à fleurs car leur écorce s'embellit avec l'âge au lieu de nécessiter des coupes annuelles.
Avant d'acheter un arbre d'ornement, prenez un mètre et mesurez votre zone de plantation. Notez la largeur et la hauteur disponibles, puis vérifiez votre zone de rusticité USDA en ligne. Un magnifique lilas des Indes ne survivra pas en zone 4, et un grand érable du Japon a besoin d'au moins 3 mètres (10 pieds) d'espace en largeur. Adapter l'arbre à votre zone et à votre espace vous évitera des dépenses inutiles et des déceptions.
J'ai vu des voisins planter des arbres décoratifs trop près de la maison. Ils ont passé des années à lutter contre les branches qui frottaient le bardage. Mesurez deux fois, plantez une fois. Choisissez une espèce adaptée à votre zone et donnez-lui de la place pour grandir. Vous aurez un arbre qui vous récompensera par sa beauté pendant des décennies.
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