L'impatto degli impianti di trattamento sull'ecosistema si manifesta soprattutto in torrenti e fiumi che ricevono gli scarichi degli impianti. Pesci, insetti e piante reagiscono tutti ai cambiamenti di temperatura dell'acqua e livelli di nutrienti. Gli effetti dello scarico di acqua trattata possono aiutare o danneggiare questi organismi in base a quanto bene funziona l'impianto.
L'anno scorso mi sono unito a un gruppo locale di monitoraggio dei torrenti per capire come il nostro impianto influenza il ruscello. Contiamo pesci e insetti in punti sopra e sotto lo scarico ogni stagione. I dati mostrano che il nostro impianto fa un buon lavoro poiché il numero delle specie rimane stabile su entrambi i lati.
L'acqua di scarico calda aumenta la temperatura dei torrenti, influenzando quali pesci possono viverci. Le specie d'acqua fredda come le trote necessitano di temperature inferiori a 20°C per prosperare nella maggior parte dei casi. Se lo scarico dell'impianto è troppo caldo, questi pesci si spostano o muoiono nel tempo.
I livelli di nutrienti nell'acqua trattata possono causare fioriture algali che soffocano altre forme di vita. Troppo azoto e fosforo alimentano alghe che coprono la superficie dell'acqua bloccando la luce. Quando le alghe muoiono, consumano ossigeno e creano zone morte dove i pesci non possono sopravvivere.
Indice di integrità biotica
- Cosa misura: Gli scienziati contano i tipi e il numero di pesci per valutare la salute del torrente su una scala da scarso a eccellente.
- Segnale positivo: Punteggi superiori a 40 su 100 indicano che il torrente supporta un mix sano di specie ittiche vicino all'impianto.
- Segnale negativo: Punteggi bassi significano che l'inquinamento o altri problemi dall'impianto stanno danneggiando i pesci che vivono lì.
Conteggio degli insetti
- Cosa misura: Il conteggio di efemerotteri, tricotteri e plecotteri mostra quanto è pulita l'acqua del torrente.
- Segnale positivo: Molti di questi insetti sensibili significano che l'acqua ha buoni livelli di ossigeno e basso inquinamento.
- Segnale negativo: Vedere solo vermi e chironomidi significa che il torrente è stressato dagli scarichi dell'impianto di trattamento.
Ossigeno disciolto
- Cosa misura: La quantità di ossigeno nell'acqua di cui pesci e insetti hanno bisogno per respirare e sopravvivere.
- Livello buono: I pesci necessitano di almeno 5-6 milligrammi per litro di ossigeno per mantenersi sani nella maggior parte dei torrenti.
- Livello critico: Ossigeno sotto i 3 mg/L stressa i pesci e può causare morie di massa nei casi gravi.
Alcuni impianti creano habitat naturalistici sotto forma di zone umide che purificano l'acqua come fase finale. Questi spazi verdi ospitano uccelli, rane e piante autoctone che arricchiscono la fauna locale. Le zone umide rallentano anche il flusso d'acqua e trattengono i sedimenti prima che raggiungano i corsi d'acqua naturali.
Puoi consultare online la pagella del tuo bacino idrografico per vedere come si classificano gli impianti locali sugli indicatori ecologici. Questi rapporti mostrano le tendenze nel tempo e segnalano le aree problematiche che richiedono attenzione. Molte zone pubblicano questi dati attraverso le agenzie ambientali regionali o provinciali.
Iscriviti per aiutare a monitorare i torrenti vicino al tuo impianto di trattamento locale se vuoi partecipare. I gruppi spesso cercano volontari per raccogliere campioni e contare pesci durante i rilevamenti. Imparerai molto sulla tua acqua locale e contribuirai a tracciare i cambiamenti nel tempo.
Fai una passeggiata lungo i torrenti a valle degli impianti di trattamento e osserva i segni di salute o stress. Acqua limpida con molti insetti e pesci significa che le cose vanno bene per quel tratto. Schiuma verde, cattivi odori o pesci morti indicano che qualcosa è andato storto a monte.
Leggi l'articolo completo: Impianti di Filtrazione dell'Acqua: Processi e Importanza
