I legami tra cambiamento climatico e specie invasive si rafforzano ogni anno. Gli inverni più miti permettono ai parassiti di sopravvivere più a nord di quanto fosse possibile prima. Le estati più lunghe danno alle piante più tempo per diffondere i semi sul tuo terreno. La siccità stressa le specie autoctone e apre varchi che gli invasori possono colmare. Tutti questi fattori lavorano insieme per aiutare le specie invasive a vincere in un mondo che si riscalda.
Ho iniziato a vedere questo cambiamento sulla mia terra cinque anni fa. Piante che una volta restavano a sud del mio stato ora compaiono nella mia contea ogni primavera. Il kudzu si è spostato verso nord di circa 80 chilometri nella mia regione nell'ultimo decennio. Le formiche di fuoco che non potevano sopravvivere ai nostri inverni ora passano l'inverno senza problemi. Quelli che una volta erano avvistamenti rari sono diventati problemi annuali che devo affrontare sulla mia proprietà.
Come influiscono le temperature in aumento sulle piante invasive nel tuo terreno? Creano un doppio colpo agli ecosistemi autoctoni a cui tieni. Prima il caldo permette a nuove specie di spostarsi in aree che prima non potevano raggiungere. Poi lo stress da caldo e siccità indebolisce le piante autoctone che le contrasterebbero. Un'erba autoctona che appassisce a luglio non può competere con un invasore che prospera in quello stesso caldo. Le carte vengono distribuite a sfavore delle piante che vuoi mantenere.
La diffusione climatica delle specie invasive emerge quando si guardano i dati. I danni causati dalle specie invasive sono raddoppiati ogni decennio dal 1970. Solo la California vede circa nove nuove specie insediarsi ogni anno. L'incendio di Maui del 2023 si è diffuso così rapidamente in parte perché erbe invasive avevano colonizzato il territorio. Queste erbe si seccano e bruciano intensamente mentre le piante autoctone sarebbero rimaste verdi più a lungo. L'incendio ha causato miliardi di danni.
Le future minacce invasive arriveranno da luoghi che non abbiamo mai dovuto monitorare prima. Specie degli stati meridionali si sposteranno a nord man mano che il clima si riscalda. Parassiti tropicali potrebbero sopravvivere a inverni miti che una volta li eliminavano ogni anno. Nuove rotte di navigazione attraverso l'Artico potrebbero portare specie asiatiche sulle coste nordamericane. Devi stare allerta per cose che non hai mai visto prima nella tua zona. Le minacce continuano a cambiare mentre il clima si modifica.
Adatta i tuoi piani a quello che il clima sta facendo adesso. Controlla gli elenchi delle specie che si stanno spostando verso nord nella tua regione quest'anno. Fai attenzione a piante e insetti che sembrano fuori posto anche se non ne hai mai sentito parlare. Mantieni le tue piante autoctone in salute con l'acqua durante la siccità così possono competere meglio. Migliora la salute del suolo così il tuo terreno può riprendersi più velocemente dal caldo e dai periodi di siccità.
Segnala qualsiasi specie strana che avvisti al tuo ufficio di consulenza agricola locale immediatamente. Il tuo avviso precoce potrebbe dare ai gestori il tempo di rispondere prima che l'invasore si diffonda. Rimani flessibile perché le minacce che affronterai tra dieci anni potrebbero non assomigliare per niente a quello che vedi oggi. Il clima continuerà a cambiare e così faranno le specie che ne approfittano. I tuoi occhi sul tuo terreno sono la prima linea di difesa per tutta la tua regione.
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