I principali utilizzi dell'erba bufalo coprono tre ambiti: prati domestici, controllo dell'erosione e pascolo. Questa graminacea nativa della prateria svolge ciascuno di questi ruoli nelle Grandi Pianure da centinaia di anni.
Ho scoperto quante applicazioni ha l'erba bufalo durante un viaggio in auto attraverso il Kansas. I piccoli giardini in città la usavano come tappeto erboso. Le aiuole spartitraffico autostradali crescevano senza alcuna manutenzione. I ranch la utilizzavano per il pascolo bovino nei campi aperti. Quando ho provato una parcella nel mio giardino la primavera successiva, ho visto quanto questa erba sia resistente e poco esigente per un proprietario impegnato come me.
L'erba bufalo per prati funziona al meglio quando desideri un giardino a bassa manutenzione che sopravvive senza cure costanti. Richiede solo da 1 a 2 libbre di azoto per 1.000 piedi quadrati all'anno. Si taglia solo ogni due-tre settimane in estate. La bolletta dell'acqua si riduce perché questa erba consuma il 50-75% in meno rispetto alla bluegrass. Il compromesso è un colore verde-bluastro più tenue e la dormienza invernale, ma molti preferiscono l'aspetto naturale.
Il controllo dell'erosione con l'erba bufalo mette questa specie al lavoro su terreni difficili. I suoi stoloni si diffondono sul terreno nudo e formano un tappeto compatto che trattiene il suolo. Puoi piantarla su pendii e terreni marginali dove altre graminacee da prato falliscono. L'USDA NRCS indica l'erba bufalo come scelta di punta per i terreni marginali. Stabilizza il suolo senza bisogno di impianti di irrigazione o manutenzione intensiva.
Prati e giardini domestici
- Risparmio idrico: Usa il 50-75% di acqua in meno rispetto alla bluegrass, riducendo le bollette a una frazione di quanto pagavi prima.
- Frequenza di taglio: Richiede un taglio solo ogni 2-3 settimane in estate, lasciandoti più tempo libero nei fine settimana.
- Ideale per: Chi vive nelle zone USDA da 4a a 8b e desidera un prato naturale senza grande manutenzione.
Controllo di pendii e suolo
- Modalità di crescita: Gli stoloni formano un tappeto denso che trattiene il suolo su colline e scarpate stradali.
- Nessuna irrigazione necessaria: Sopravvive con la sola pioggia una volta radicata, ideale per zone remote e difficili da raggiungere.
- Approvata dall'USDA: Utilizzata nelle piantagioni del Conservation Reserve Program nelle Grandi Pianure per il contenimento del suolo.
Pascolo e terreni agricoli
- Lunga tradizione: Bisonti e bovini pascolano su questa erba da centinaia di anni nelle pianure occidentali.
- Recupero tenace: Si riprende dal pascolo intensivo una volta che il bestiame ruota verso altri pascoli.
- Basso costo: Spendi poco o niente in fertilizzanti e acqua, mantenendo bassi i costi per ettaro.
Il pascolo è il più antico tra tutti gli utilizzi dell'erba bufalo. L'USDA NRCS ne documenta la lunga storia come alimento per bisonti e bovini. Gli allevatori continuano a fare affidamento su di essa perché l'erba sopporta il pascolo intensivo e si riprende quando gli animali si spostano. Non servono fertilizzanti né irrigazione per i pascoli con questa specie.
Le città oggi piantano erba bufalo lungo le strade e nei parchi pubblici per ridurre i costi. Nessun impianto di irrigazione da installare. Nessuna squadra di taglio settimanale da assumere. Città in Colorado, Kansas e Texas hanno convertito grandi aree a questa erba per ragioni di bilancio. Se gestisci un'area verde pubblica, l'erba bufalo fa risparmiare al tuo team ore di lavoro ogni settimana.
Il tipo di proprietà ti guida nella scelta dell'utilizzo più adatto. I piccoli prati urbani funzionano bene con varietà migliorate come Prestige o Legacy che offrono un aspetto più denso. I grandi terreni rurali traggono vantaggio da varietà da seme come Bison o Cody che costano meno per ettaro da installare. I pendii richiedono zolle per una copertura più rapida, poiché il seme viene lavato via sui terreni ripidi. Abbina la forma giusta alla tua situazione e questa erba farà il lavoro pesante per te per tutta la stagione.
Leggi l'articolo completo: Guida alla Cura e Coltivazione della Buffalo Grass
