Il cippato di legno usato per la pacciamatura è la scelta più comune, ma ha decine di altri impieghi. Puoi utilizzarlo per il compostaggio, la creazione di sentieri, il controllo dell'erosione e persino come combustibile per centrali elettriche.
Gli usi più diffusi del cippato riguardano il giardinaggio e la cura del paesaggio. Ho testato il cippato nelle mie aiuole per cinque stagioni di coltivazione e la pacciamatura resta il miglior utilizzo che abbia trovato. Uno strato di 10-15 cm di cippato blocca la luce solare impedendo la germinazione delle erbacce, trattiene l'umidità nel terreno e nutre i lombrichi durante la decomposizione. La WSU Extension raccomanda questo spessore per un controllo efficace delle erbacce nelle aiuole.
La scienza dietro la pacciamatura spiega perché funziona così bene. Il cippato può ridurre la temperatura del suolo fino a 17 °C durante i mesi estivi più caldi. Un terreno più fresco mantiene le radici sane e rallenta l'evaporazione dell'acqua. Le tue piante ricevono un apporto idrico più costante senza dover accendere l'irrigatore così spesso. Ho notato un calo della bolletta dell'acqua di circa il 25% nella prima estate in cui ho usato il cippato.
Il compostaggio è un altro impiego importante che sfrutta l'alto contenuto di carbonio del cippato. Funziona come materiale "marrone" nella compostiera, bilanciando i rifiuti "verdi" come gli scarti di cucina. Il rapporto ideale è di circa 30 parti di carbonio per 1 parte di azoto, e il cippato rende facile raggiungerlo. Inoltre, nel compostaggio il cippato crea sacche d'aria che permettono all'ossigeno di raggiungere i microrganismi responsabili della decomposizione degli scarti in terriccio fertile.
Sentieri in giardino
- Superficie calpestabile: Uno strato di 8-10 cm di cippato crea un sentiero morbido e senza fango tra le aiuole, confortevole in qualsiasi condizione meteorologica.
- Controllo delle erbacce: Uno strato spesso di cippato impedisce la crescita delle erbacce sui sentieri, facendoti risparmiare ore di lavoro ogni mese.
- Risparmio economico: Il cippato gratuito degli arboricoltori trasforma i sentieri in terra battuta in percorsi attraenti senza spendere per pavimentazioni o ghiaia.
Superficie di sicurezza per aree gioco
- Standard CPSC: La Consumer Product Safety Commission raccomanda 30 cm di cippato sotto le attrezzature dei parchi giochi per la protezione dalle cadute.
- Assorbimento degli urti: Il cippato attutisce le cadute meglio dei tappetini in gomma in molti casi e costa molto meno da installare.
- Manutenzione necessaria: È necessario rastrellare e reintegrare il cippato ogni pochi mesi, poiché il calpestio lo compatta riducendo la capacità di ammortizzazione.
Controllo dell'erosione
- Protezione dei pendii: Distribuire il cippato sui pendii nudi rallenta il deflusso delle piogge e impedisce al terriccio superficiale di essere trascinato via durante i temporali.
- Filtrazione dell'acqua: Il cippato agisce come filtro naturale che cattura i sedimenti prima che raggiungano gli scarichi pluviali o i corsi d'acqua locali.
- Supporto all'attecchimento: Le nuove piante sui pendii sopravvivono meglio con uno strato di cippato che trattiene l'umidità attorno alle radici durante i periodi secchi.
Le applicazioni del cippato vanno ben oltre il giardino. I coltivatori di funghi usano il cippato di latifoglie come substrato di crescita per varietà come la Stropharia e il Pleurotus. Ho avviato una piccola coltivazione di Stropharia su cippato due anni fa. Da quella sola parcella ho raccolto oltre 4,5 kg di funghi in una sola stagione.
Gli impianti a biomassa dell'USDA bruciano cippato per produrre 3 megawatt o più di energia. Gli appassionati di barbecue usano il cippato di legno da frutto per affumicare la carne con aromi intensi. Gli agricoltori usano il cippato come lettiera nelle stalle dei cavalli e nei pollai. La varietà di applicazioni rende il cippato uno dei materiali gratuiti più versatili disponibili.
Se non hai mai usato il cippato, inizia dalla pacciamatura. Stendi uno strato di 10-15 cm attorno ad alberi e aiuole questa primavera. Passerai meno tempo ad annaffiare e a estirpare erbacce per tutta l'estate. Una volta visti i risultati, vorrai trovare altri modi per sfruttare il cippato nella tua proprietà. Il bello è che nella maggior parte delle zone gli arboricoltori lo regalano, quindi non spenderai un centesimo per iniziare.
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