Dampak tahap hidup serangga pada pertanian yang berbeda bervariasi berdasarkan tahap pertumbuhan hama tersebut. Tahap larva melakukan sebagian besar makan dan kerusakan pada tanaman Anda. Serangga dewasa sering hanya kawin dan bertelur tanpa merusak tanaman Anda sama sekali. Mengetahui ini membantu Anda menargetkan upaya pengendalian hama pada waktu yang tepat.
Ketika pertama kali mulai menanam tomat di halaman belakang, saya langsung melihat pola ini beraksi. Ngengat dewasa terbang berkeliaran di malam hari dan terlihat tidak berbahaya bagi saya. Tapi bayi ulat mereka memakan setengah tanaman saya hanya dalam satu minggu. Kerusakan tanaman yang disebabkan tahap serangga bergantung pada apa yang dibutuhkan serangga itu untuk bertahan dan tumbuh.
Ulat dan belatung harus makan dalam jumlah besar untuk memicu pertumbuhan sebelum berubah bentuk. Seekor ulat tanduk tomat bisa menghabiskan daun tanaman dalam dua sampai tiga hari jika Anda tidak menangkapnya. Belatung kumbang di tanah Anda mengunyah akar sepanjang musim tanpa Anda pernah melihatnya di atas tanah.
Serangga dewasa menyebabkan jenis kerusakan berbeda yang harus Anda waspadai pada tanaman. Beberapa mengunyah lubang kecil di daun tapi tidak makan sebanyak anak mereka sebelumnya. Yang lain menusuk batang tanaman untuk minum getah yang bisa menyebarkan penyakit dari tanaman ke tanaman di ladang Anda. Pola kerusakan memberi tahu Anda tahap mana yang sedang Anda hadapi kapan pun.
Petani cerdas menggunakan waktu pengelolaan hama untuk menyerang serangga di titik terlemah mereka dalam siklus. Telur dan larva muda mati jauh lebih mudah daripada dewasa penuh dengan cangkang keras. Anda bisa memusnahkan seluruh populasi hama jika menyemprot atau merawat tepat pada momen yang tepat dalam pertumbuhan mereka. Lewatkan jendela itu dan Anda akan menghabiskan lebih banyak uang dengan hasil lebih buruk untuk upaya Anda.
Pengelolaan Hama Terpadu atau PHT menggabungkan banyak alat untuk melindungi tanaman Anda dari kerusakan serangga. Anda mengamati ladang untuk menemukan hama sebelum mereka menyebabkan masalah besar. Anda menggunakan perangkap untuk melacak kapan serangga dewasa muncul dan mulai bertelur di area Anda. Kemudian Anda mengatur waktu perawatan untuk membunuh larva muda sebelum mereka bisa merusak tanaman Anda.
Penelitian dari Purdue Extension menunjukkan bahwa pengendalian bekerja paling baik pada tahap paling rentan. Anda membuang uang dengan menyemprot serangga dewasa yang sudah bertelur di ladang Anda. Telur itu akan menetas dan kerusakan akan terus berlanjut meskipun upaya pengendalian hama pertanian Anda. Targetkan tahap yang tepat dan Anda memutus siklus untuk selamanya di operasi Anda.
Setiap hama memiliki titik lemahnya sendiri yang bisa Anda pelajari untuk ditargetkan di lahan Anda. Larva ngengat codling mati mudah saat Anda menyemprot tepat setelah telur menetas di pohon apel Anda. Belatung kumbang Jepang di halaman Anda mengalami kerusakan dari perawatan tanah di akhir musim panas atau awal musim gugur. Populasi kutu daun runtuh saat Anda melepaskan predator sebelum jumlah mereka terlalu tinggi.
Anda harus melacak derajat hari untuk memprediksi kapan hama akan mencapai setiap tahap di area Anda. Serangga tumbuh lebih cepat di cuaca hangat dan lebih lambat saat dingin di luar. Hitung unit panas dan Anda akan tahu kapan telur akan menetas atau kapan larva akan cukup besar untuk menyebabkan kerusakan. Ini memungkinkan Anda merencanakan respons berhari-hari atau berminggu-minggu sebelumnya.
Mulailah mengamati tanaman Anda lebih awal di musim sebelum ada kerusakan terlihat di ladang. Periksa bagian bawah daun tempat serangga menyembunyikan telur mereka dari pandangan. Cari ulat atau belatung kecil sebelum mereka tumbuh cukup besar untuk menyebabkan masalah nyata. Semakin dini Anda menemukan hama, semakin mudah dan murah bagi Anda untuk mengendalikannya.
Keberhasilan Anda dengan pengendalian hama bergantung pada pengaturan waktu tindakan Anda sesuai siklus hidup setiap serangga. Pelajari tahap mana yang menyebabkan kerusakan dan tahap mana yang paling mudah dibunuh pada tanaman Anda. Amati serangga dewasa muncul, lalu rawat sebelum anak mereka bisa memakan keuntungan Anda. Pendekatan ini menghemat uang Anda sambil menjaga tanaman tetap sehat dan produktif sepanjang musim.
Baca artikel lengkap: Siklus Hidup Serangga: Jenis, Tahapan, dan Fakta
