Anda dapat mengidentifikasi tanah yang terkontaminasi melalui petunjuk visual, bau, dan kesehatan tanaman. Tetapi banyak polutan berbahaya bersembunyi tanpa tanda-tanda yang jelas. Timbal dan arsenik tidak meninggalkan jejak yang dapat Anda lihat atau cium. Pengujian tetap menjadi satu-satunya cara pasti untuk mengetahui apa yang dikandung tanah Anda.
Saya menguji sebuah halaman musim panas lalu dan menemukan petroleum dari kilau pelangi setelah hujan. Lapisan berminyak itu mengapung di genangan air dekat garasi tua. Bau kimia yang kuat naik dari tanah ketika saya menggali beberapa inci ke bawah. Tanda-tanda kontaminasi tanah ini sulit untuk dilewatkan begitu Anda tahu apa yang harus dicari di halaman Anda.
Logam berat menghadirkan tantangan terbesar untuk pemeriksaan visual. Timbal dari serpihan cat lama terlihat seperti tanah biasa di halaman Anda. Arsenik dari pestisida masa lalu menyatu langsung dengan tanah sehat. Merkuri dari termometer lama tidak meninggalkan jejak sama sekali. Anda tidak dapat melihat, mencium, atau merasakan logam berbahaya ini. Hanya pengujian laboratorium yang mengungkapkan apakah mereka ada.
Indikator tanah terkontaminasi tertentu menonjol ketika Anda tahu di mana mencari. Pola kematian tanaman yang tidak biasa mungkin menandakan racun di bawah. Bercak gundul tempat rumput tidak tumbuh meskipun ada air dan perawatan menunjukkan masalah. Tanah berwarna tidak normal dengan garis oranye, biru, atau abu-abu menunjukkan endapan kimia. Residu berminyak di permukaan mengisyaratkan petroleum di bawah.
Petunjuk Visual
- Tanah berwarna tidak normal: Bercak oranye, biru, abu-abu, atau hitam yang berbeda dari tanah cokelat normal mungkin menunjukkan endapan logam atau kimia.
- Kilau berminyak: Lapisan pelangi di genangan air atau bercak berminyak di tanah kering sering menunjukkan produk petroleum di bawah permukaan.
- Bercak gundul: Area di mana tanaman menolak tumbuh meskipun perawatan yang tepat mungkin memiliki tingkat kontaminan beracun yang menghalangi akar.
Indikator Bau
- Bau kimia: Bau bensin, pelarut, atau telur busuk dari tanah menunjukkan senyawa volatil atau polutan berbasis belerang.
- Aroma apek: Bau jamur atau tanah yang kuat melebihi bau tanah normal mungkin menunjukkan kontaminasi organik atau kondisi drainase buruk.
- Waktu penting: Bau sering menjadi lebih kuat setelah hujan atau saat Anda menggali dan mengekspos permukaan tanah segar di bawahnya.
Tanda Kesehatan Tanaman
- Pertumbuhan terhambat: Tanaman yang tetap kecil meskipun perawatan baik mungkin menghadapi kondisi beracun yang menghalangi penyerapan nutrisi di akar.
- Kerusakan daun: Menguning, mencokelat, atau bercak pada daun dapat menandakan gejala polusi tanah yang mempengaruhi cara kerja tanaman.
- Pola kematian: Zona kematian tanaman melingkar atau linear sering mengikuti gumpalan kontaminasi yang menyebar melalui tanah.
Pemeriksaan visual bekerja paling baik untuk petroleum dan tumpahan kimia yang meninggalkan jejak jelas. Jalani properti Anda setelah hujan ketika kilau berminyak terlihat di genangan. Gali lubang uji kecil dan cium tanah di kedalaman berbeda. Periksa kesehatan tanaman di seluruh zona dan catat pola apapun. Langkah-langkah ini tidak membutuhkan biaya tetapi mengungkapkan masalah yang jelas dengan cepat.
Jangan pernah berasumsi tanah aman hanya karena terlihat dan berbau normal. Polutan paling berbahaya tidak meninggalkan gejala polusi tanah yang jelas. Timbal dapat mencapai tingkat berbahaya tanpa petunjuk visual sama sekali. Arsenik bersembunyi di bedengan taman yang terlihat baik-baik saja. Pengujian laboratorium tetap menjadi satu-satunya cara pasti untuk mengonfirmasi apa yang dikandung tanah Anda.
Gunakan pemeriksaan visual sebagai langkah pertama, bukan jawaban akhir. Tanda-tanda yang jelas memberi tahu Anda bahwa pengujian diperlukan segera. Tidak ada tanda tidak berarti tanah bersih. Rumah yang dibangun sebelum 1978 membutuhkan pengujian timbal tidak peduli bagaimana tanah terlihat. Bekas lahan pertanian membutuhkan skrining pestisida bahkan dengan taman yang subur. Gabungkan apa yang Anda lihat dengan pengujian laboratorium untuk hasil terbaik.
Baca artikel lengkap: 5 Wawasan Penting tentang Pengujian Kontaminasi Tanah
