Ketika apel Anda rontok sebelum waktunya, Anda bisa menelusuri penyebabnya ke lima masalah utama. Stres air menempati urutan teratas bagi sebagian besar pekebun rumahan seperti Anda. Kerusakan hama menempati urutan kedua di sebagian besar kebun. Masalah nutrisi menyebabkan kerontokan di akhir musim panas. Tekanan penyakit melemahkan perlekatan buah. Pohon Anda juga melakukan penjarangan sendiri setiap musim semi. Mengetahui penyebab kerontokan apel dini membantu Anda memperbaiki masalah yang tepat.
Dari pengalaman saya, kekeringan menyebabkan kerusakan paling parah. Saya kehilangan setengah hasil panen suatu bulan Agustus ketika musim panas menjadi terik dan kering. Tiga minggu tanpa hujan mendorong pohon saya melewati batasnya. Mereka mulai merontokkan apel seukuran kelereng terlebih dahulu. Kemudian buah yang lebih besar menyusul beberapa hari kemudian. Saya memasang sistem irigasi tetes musim gugur itu dan menjaga jadwal penyiraman yang teratur selama masa kering. Masalah itu tidak muncul lagi selama empat tahun.
June drop membingungkan banyak pekebun yang mengira ada yang salah dengan pohon mereka. Kerontokan buah apel alami ini terjadi empat hingga enam minggu setelah mekar. Pohon Anda merontokkan buah berlebih yang tidak bisa mereka dukung sepanjang musim tanam. Pohon yang sehat merontokkan sekitar 50-90% dari buah awal yang terbentuk selama fase ini. Apel Anda yang tersisa tumbuh lebih besar dan lebih manis karena penjarangan ini.
Jangan panik ketika Anda melihat apel kecil di tanah di awal musim panas. Proses penjarangan ini membantu pohon Anda, bukan menyakitinya. Anda akan mendapatkan ratusan apel kecil berkualitas rendah tanpa perontokan alami ini. Pohon Anda tahu apa yang bisa didukungnya lebih baik dari Anda.
Kerusakan hama menyebabkan kerontokan sepanjang musim tanam Anda. Ngengat codling bertelur di buah yang sedang berkembang. Larvanya melubangi apel dan menyebabkan rontok lebih awal. Kumbang plum curculio membuat potongan berbentuk bulan sabit yang melemahkan tangkai Anda. Lalat buah apel meninggalkan buah yang melunak dan rontok. Cari lubang masuk atau terowongan di dalam apel yang jatuh untuk mendeteksi masalah hama.
Masalah nutrisi muncul sebagai kerontokan di akhir musim panas ketika kebutuhan buah Anda mencapai puncak. Kekurangan kalsium menyebabkan bitter pit dan melemahkan koneksi tangkai pada apel Anda. Kekurangan boron menyebabkan pencokelatan internal dan kerontokan buah prematur. Uji tanah membantu Anda mendeteksi masalah ini sebelum merugikan buah Anda. Aplikasikan semprotan kalsium selama perkembangan buah awal. Atasi boron dengan dosis kecil tahunan di musim semi.
Penelitian Getty Stewart menunjukkan perbedaan kunci antara kerontokan akibat stres dan kerontokan akibat kematangan yang harus Anda ketahui. Buah yang jatuh karena stres menunjukkan masalah yang jelas. Cari lubang hama, bercak penyakit, atau tangkai keriput pada apel yang jatuh. Apel matang yang jatuh sendiri terlihat sehat. Mereka terlepas bersih di tangkainya. Menemukan apel sempurna di bawah pohon Anda berarti waktu panen telah tiba untuk Anda.
Tekanan penyakit mendorong apel dari pohon ketika infeksi merusak buah atau tangkai. Fire blight membunuh seluruh taji buah pada pohon Anda. Apel yang menempel mengkerut dan jatuh dalam hitungan hari. Apple scab menciptakan lesi yang membuat buah stres. Cedar-apple rust melemahkan pohon Anda cukup untuk memicu perontokan defensif. Pembersihan yang baik dan semprotan pencegahan menjaga sebagian besar kerontokan akibat penyakit tetap terkendali untuk Anda.
Pencegahan dimulai dengan dasar-dasar kesehatan pohon yang bisa Anda kelola sendiri. Sirami pohon Anda secara dalam sekali seminggu selama periode kering. Lewati penyiraman ringan harian yang tidak mencapai akar Anda. Uji tanah Anda setiap beberapa tahun dan perbaiki kekurangan nutrisi yang Anda temukan. Awasi hama mulai dari kebun musim semi Anda. Tangani serangga lebih awal sebelum mereka menyebabkan kerusakan besar pada panen Anda.
Buang buah yang jatuh untuk memutus siklus hama dan penyakit di kebun Anda. Apel yang jatuh itu menyimpan masalah yang terbawa ke musim berikutnya. Pohon yang sehat menahan hasil panennya jauh lebih baik daripada pohon yang stres. Berikan pohon Anda apa yang mereka butuhkan dan Anda akan melihat lebih sedikit apel di tanah sebelum waktu panen Anda tiba.
Baca artikel lengkap: Kapan Memanen Apel: Panduan Waktu dari Ahli
