Tanaman yang sama bisa dijual sebagai perdu di satu katalog dan sebagai pohon kecil di katalog berikutnya. Namun, perbedaan perdu dan pohon bukan soal selera. Perdu adalah tanaman berkayu berbatang banyak yang tingginya tetap di bawah 4,9 m, sedangkan pohon tumbuh lebih tinggi dengan satu batang utama. Lalu, apa itu perdu di halaman rumah? Hitung jumlah batang berkayu di permukaan tanah dan periksa tinggi dewasanya pada label. Virginia Cooperative Extension menarik batasnya tepat di angka 4,9 m itu.
Jumlah batang menjadi penentu utamanya di sini. Pohon menyalurkan pertumbuhannya ke satu batang tunggal yang menebal setiap tahun dan menopang daun di ketinggian. Perdu memunculkan beberapa batang berkayu langsung dari pangkalnya, dan setiap batang menopang sebagian tajuk. Hasilnya, tanaman ini lebar dan rimbun di dekat tanah — itulah sebabnya barisan perdu bisa menutupi pagar, sedangkan barisan pohon tidak pernah benar-benar bisa.
Pemangkasan cepat mengaburkan batas itu. Buang batang-batang bawah pada perdu besar, sisakan satu batang utama, dan dalam dua musim Anda sudah mendapat siluet pohon kecil. Membedakan perdu besar dari pohon kecil sebagian bergantung pada tafsiran dan pemangkasan. Dua pembibitan bisa menempatkan jenis yang sama di bagian berbeda, dan keduanya sama-sama benar. Meski begitu, pengendalian ukuran tetap bukan alasan kuat untuk memangkas, sebab pemangkasan bukan pengganti pemilihan tanaman yang tepat. Tanaman yang butuh ruang dua kali lipat dari yang Anda punya akan merepotkan Anda setiap tahun.
Kelas ukuran itu lebih penting daripada kata yang tercetak di label. Perdu besar akan menyesaki bedengan di tepi bangunan yang sebenarnya cocok untuk perdu kecil, dan kesalahan itu baru terlihat tiga tahun kemudian ketika jendela tertutup. Common witch hazel berada tepat di batas atas seluruh persoalan ini. Tingginya 4,6 sampai 9,1 m, di atas batas perdu, sehingga tanaman dewasanya tampak seperti pohon kecil meski sebagian besar daftar memasukkannya ke kelompok perdu.
Istilah semak dan perdu sering membingungkan di toko tanaman, dan jawaban jujurnya: pekebun memakai kedua kata itu untuk tanaman yang sama. "Semak" terdengar santai dan "perdu" terdengar formal, tetapi tidak ada aturan tinggi atau aturan jumlah batang yang memisahkan keduanya. Pembibitan dan label tanaman memakainya bergantian tanpa dasar apa pun. Baca ukuran dewasa di label dan abaikan pilihan katanya.
Pull the low branches aside and count the woody stems where they leave the soil. More than one from the base, on a plant that matures under 16 feet (4.9 m), means you are looking at a shrub, whatever the tag calls it.
Tentukan kelas ukurannya sebelum Anda berbelanja, bukan setelah pulang. Kelas itu menentukan tanaman mana yang boleh masuk ke bedengan tersebut, dan mencegah Anda menanam perdu setinggi 2,7 m di bawah jendela yang rendah. Ukur celah yang perlu Anda isi, catat angkanya, dan berbelanjalah hanya di dalam kelas itu.
Perdu berperan sebagai dinding, langit-langit, dan lantai sebuah halaman; perdu membentuk ruang-ruang luar yang Anda lewati. Pohon memberi atap di atas semuanya. Pastikan jumlah batang dan tinggi dewasanya sudah tepat sejak di pembibitan, dan Anda tidak perlu memperbaiki pilihan itu dengan gergaji lima tahun kemudian.
Baca artikel lengkap: 10 Semak Berbunga dan Cara Memilihnya
