Tiga material lebih baik dari peat moss untuk sebagian besar kebutuhan di kebun Anda. Sabut kelapa menyimpan kelembapan tanpa membuat tanah menjadi asam. Kompos memberi nutrisi pada tanaman sekaligus membangun struktur tanah. Biochar bertahan bertahun-tahun dan membuat tanah Anda semakin baik dari waktu ke waktu. Pilihan yang tepat tergantung pada apa yang paling Anda butuhkan saat ini.
Saat pertama kali beralih dari peat ke sabut kelapa untuk penyemaian benih, saya cemas dengan hasilnya. Saya menguji keduanya berdampingan di nampan yang sama berisi benih tomat dan paprika. Nampan sabut kelapa menyamai tingkat perkecambahan nampan peat dalam selisih 2-3 hari. Saat waktu transplantasi, bibit di sabut kelapa memiliki akar yang sama kuatnya. Satu hal yang saya perhatikan adalah sabut kelapa tetap lembap lebih merata di seluruh nampan. Peat memiliki titik-titik kering yang tidak dimiliki sabut kelapa.
Perbandingan alternatif peat moss yang baik dimulai dengan mengetahui apa keunggulan masing-masing pilihan untuk Anda. Sabut kelapa memiliki pH mendekati netral yaitu 5,8-6,8 sehingga cocok untuk hampir semua tanaman yang Anda tanam. Peat berada di 3,5-4,5 dan membatasi Anda pada spesies pencinta asam kecuali Anda menambahkan kapur. Kompos membawa nutrisi yang tidak dimiliki peat maupun sabut kelapa. Biochar bertindak seperti spons permanen yang menyimpan air dan nutrisi selama bertahun-tahun di tanah Anda.
Amandemen tanah berkelanjutan ini memberi Anda manfaat nyata yang tidak bisa ditandingi peat. Kompos memberi makan kehidupan tanah dan tanaman Anda secara bersamaan. Sabut kelapa bisa menyerap kembali air setelah mengering, sementara peat menolak melakukannya begitu kering. Biochar memperbaiki tanah Anda selama puluhan tahun alih-alih terurai dalam setahun. Penelitian NDSU Extension menunjukkan bahwa biochar dapat menampung hingga 5 kali beratnya dalam air sekaligus memberi permukaan bagi nutrisi untuk menempel demi akar tanaman Anda.
Illinois Extension menciptakan resep bebas peat yang sudah terbukti dan bisa Anda gunakan langsung. Campurkan 2 bagian kompos, 2 bagian sabut kelapa, dan 1 bagian perlit untuk campuran yang bisa menangani sebagian besar pekerjaan kebun. Gunakan ini di raised bed, pot, atau sebagai top dressing. Untuk tanaman pencinta asam seperti blueberry, ganti kompos dengan kulit pinus halus untuk menjaga pH tetap rendah tanpa memerlukan peat sama sekali.
Mulailah dengan sabut kelapa jika Anda menginginkan peralihan termudah dari peat di kebun Anda. Tampilannya mirip, rasanya mirip, dan cara penggunaannya sama di tangan Anda. Beli bata sabut kelapa terkompresi, rendam dalam air, dan gunakan di mana pun Anda biasa menggunakan peat sebelumnya. Kebanyakan petani yang saya kenal beralih dalam satu musim dan tidak pernah kembali lagi. Tanaman Anda tidak akan peduli dengan pergantian ini.
Masing-masing amandemen tanah berkelanjutan ini mengalahkan peat setidaknya di satu area penting. Sabut kelapa unggul untuk penyemaian benih karena tetap lembap dari tepi ke tepi di seluruh nampan Anda. Kompos unggul untuk bedengan kebun karena memberi nutrisi pada tanah saat terurai. Biochar unggul dalam jangka panjang karena bertahan 100 tahun atau lebih di tanah Anda. Kulit pinus unggul untuk tanaman pencinta asam seperti blueberry yang membutuhkan pH rendah tanpa peat. Anda tidak memerlukan satu produk ajaib untuk menggantikan peat. Anda memerlukan yang tepat untuk setiap pekerjaan di kebun Anda.
Baca artikel lengkap: Peat Moss: Manfaat, Kegunaan, dan Alternatifnya
