Kelemahan utama irigasi tetes bermuara pada lima hal. Emiter tersumbat. Kit memerlukan biaya awal. Selang bisa rusak oleh alat dan hewan. Anda harus rajin merawatnya. Garam menumpuk di tanah sekitar titik tetes. Penyumbatan menyebabkan masalah paling besar.
Masalah irigasi tetes muncul dalam musim pertama bagi kebanyakan petani. Emiter tersumbat ketika mineral atau serpihan bahan organik tersangkut di lubang kecilnya. Saya tinggal di daerah dengan air sumur yang sadah. Musim panas pertama saya berakhir dengan sekitar seperempat emiter berjalan setengah kecepatan atau kurang. Tikus menggerogoti dua bagian selang saya di tahun yang sama. Satu kali sembarangan mencangkul membuat lubang di selang yang saya sembunyikan di bawah mulsa.
Oklahoma State University menunjukkan dua penyebab utama penyumbatan terparah. Air sadah meninggalkan endapan kalsium dan magnesium di dalam jalur emiter yang kecil. Alga dan bakteri tumbuh di selang yang hangat dan lembap selama bulan-bulan panas. Kedua faktor ini menyumbat aliran air seiring waktu. Beberapa emiter berhenti bekerja sama sekali. Masalahnya memburuk jika Anda melewatkan pembersihan filter atau menggunakan air kolam yang belum disaring.
Perawatan adalah salah satu kelemahan irigasi tetes yang mengejutkan banyak orang. Anda perlu membersihkan filter inline setiap 2-4 minggu selama musim tanam. Emiter satuan harganya $0,25-$0,50 per buah untuk diganti. Anda mungkin mengganti belasan per musim di daerah dengan air sadah. Sekarang saya merendam emiter lepas dalam larutan cuka seminggu sekali di bulan Juli dan Agustus. Ini memakan waktu sekitar 15 menit dan menjaga sebagian besar kerak mineral tetap terkendali.
Saya juga belajar untuk memeriksa selang setiap Minggu pagi selama puncak musim panas. Saya mengecek bekas gigitan, kebocoran, dan tetesan lemah. Patroli 10 menit ini menangkap masalah sejak dini sebelum satu baris penuh tanaman mengering. Memperbaiki lubang kecil dengan goof plug hanya butuh hitungan detik. Menemukan barisan mati setelah seminggu tanpa air akan berdampak besar pada hasil panen Anda.
Hentikan Penyumbatan Sejak Dini
- Pilihan filter: Pasang filter 150-mesh di kepala sistem Anda untuk menangkap kotoran sebelum mencapai emiter mana pun.
- Rutinitas pembilasan: Buka tutup ujung dan bilas selang selama 30 detik setiap bulan untuk membersihkan serpihan lepas.
- Jenis emiter: Pilih emiter dengan lubang pembilasan otomatis yang mendorong keluar serpihan kecil sendiri setiap siklus.
Lindungi Selang Anda
- Penutup mulsa: Letakkan mulsa 2-3 inci di atas selang permukaan untuk menghalangi kerusakan sinar UV dan menyembunyikannya dari alat.
- Jaring anti hewan pengerat: Bungkus jaring kawat di sekitar selang dekat pagar dan tepi kebun tempat hewan paling sering menggigit.
- Penanda bendera: Tancapkan bendera kecil di titik selang agar Anda tahu di mana jalurnya sebelum menggali atau menyapu.
Tangani Penumpukan Garam
- Pembilasan dalam: Siram selang di zona tetes selama 30 menit dua kali per musim untuk mendorong garam turun dan menjauh.
- Pemeriksaan tanah: Uji kadar garam tanah setiap musim semi dengan kit dasar untuk mendeteksi penumpukan sebelum merusak akar.
- Jarak emiter: Tempatkan emiter 2-3 inci dari batang tanaman agar cincin garam terbentuk di luar zona akar utama.
Semua metode penyiraman memiliki kekurangan. Irigasi tetes membutuhkan perawatan lebih rutin dibandingkan sprinkler yang tinggal dipasang dan ditinggalkan. Tapi metode ini membalas Anda dengan tagihan air lebih rendah dan tanaman lebih sehat jika Anda konsisten dengan rencana perawatan mingguan.
Baca artikel lengkap: Panduan Irigasi Tetes untuk Kebun Rumah
