Efek samping ryegrass terbagi dalam tiga kelompok. Hidung dan mata Anda menderita akibat alergi serbuk sari. Hewan ternak menghadapi reaksi toksik dari pakan yang buruk. Dan petani melawan ryegrass sebagai gulma yang tangguh. Setiap risiko membutuhkan pendekatan tersendiri untuk dikelola dengan baik.
Dampak kesehatan serbuk sari ryegrass menyerang penderita alergi dengan keras setiap musim semi. Saya merasakan lonjakan besar pada gejala saya sendiri setelah pindah ke dekat ladang jerami dengan ryegrass lebat. Bersin, mata gatal, dan hidung tersumbat meningkat selama Mei dan Juni saat rumput berbunga. Ryegrass mengeluarkan lebih banyak serbuk sari yang terbawa angin dibandingkan kebanyakan rumput halaman lainnya. Butiran kecil tersebut bisa terbang bermil-mil melalui udara untuk mencapai Anda.
Dampak kesehatan serbuk sari ryegrass melampaui sekadar bersin bagi sebagian orang. Jika Anda memiliki asma, risiko kambuh parah meningkat selama minggu-minggu puncak serbuk sari. Dokter di Australia telah mengaitkan serbuk sari ini dengan peristiwa asma badai petir. Perubahan cuaca mendadak memecah serbuk sari menjadi partikel kecil yang masuk jauh ke dalam paru-paru Anda. Tutup jendela Anda dan nyalakan filter HEPA di dalam ruangan untuk mengurangi paparan.
Di sisi peternakan, toksikosis ryegrass yang dihadapi peternak dimulai dari organisme kecil di dalam tanaman rumput. Cacing kecil bernama Anguina agrostis masuk ke kepala biji ryegrass. Cacing ini membawa bakteri yang menghasilkan corynetoxin, yaitu racun. Ketika sapi, domba, atau kuda Anda memakan jerami yang terkontaminasi, racun ini menyerang sistem saraf mereka. Anda mungkin melihat sempoyongan, kepala bergoyang, dan dalam kasus parah, kematian.
Hewan ternak Anda juga menghadapi risiko dari jamur endofit yang ditemukan di dalam jaringan ryegrass. Jamur ini hidup di dalam jaringan rumput. Mereka menghasilkan zat kimia yang menyebabkan pertambahan berat badan yang buruk, suhu tubuh tinggi, dan produksi susu berkurang pada sapi Anda. Dari pengalaman saya, menguji sampel pakan sebelum setiap pemotongan adalah satu-satunya cara aman untuk mendeteksi masalah ini lebih awal. Jangan berikan jerami yang belum Anda uji terlebih dahulu.
Risiko gulma melengkapi efek samping utama ryegrass. Ryegrass tahunan telah menjadi masalah besar di ladang biji-bijian di seluruh wilayah Tenggara AS. Beberapa strain kini tahan terhadap herbisida standar menurut data penelitian SARE. Satu tanaman yang lolos dari mesin potong Anda menjatuhkan ribuan biji ke dalam tanah. Biji-biji tersebut tetap hidup hingga tiga tahun menunggu untuk berkecambah.
Anda bisa mengurangi setiap risiko ini dengan beberapa langkah dasar. Potong rumput halaman sebelum kepala biji terbentuk di akhir musim semi untuk mengurangi serbuk sari dan menghentikan biji gulma. Uji semua jerami ryegrass untuk racun sebelum Anda memberikannya ke hewan mana pun. Cabut atau semprot ryegrass yang lolos di bedengan kebun Anda sebelum tanaman membentuk biji di awal musim panas. Tindakan-tindakan ini menghilangkan risiko terburuk.
Waktu pelaksanaan lebih penting daripada metode untuk sebagian besar perbaikan ini. Mulai pengendalian serbuk sari pada pertengahan April sebelum bunga pertama mekar. Uji pakan Anda setidaknya satu minggu sebelum Anda berencana memberikannya. Semprot atau cabut gulma ryegrass segera setelah Anda menemukannya di musim semi. Menunggu bahkan beberapa minggu saja memberi rumput waktu untuk membentuk biji dan memulai kembali masalahnya.
Efek samping ryegrass memang nyata tetapi tidak sulit dikelola jika Anda tahu apa yang harus diperhatikan. Jaga rumput halaman tetap pendek di akhir musim semi. Uji jerami Anda sebelum diberikan ke ternak. Dan selalu pantau tanaman yang lolos di kebun Anda. Beberapa menit kerja setiap minggu menjaga masalah-masalah ini menjauh dari rumah dan peternakan Anda.
Baca artikel lengkap: Rye Grass: Jenis, Kegunaan, dan Perawatan
