Trop d'azote rend vos plantes vulnérables aux attaques de pucerons rapidement. L'excès d'engrais pousse une nouvelle croissance tendre que les pucerons adorent manger. Oregon State Extension avertit que les plantes trop nourries attirent ces nuisibles. Réduire l'azote est souvent la meilleure défense que vous puissiez offrir à vos plates-bandes.
J'ai remarqué ce schéma dans mon propre jardin quand j'ai divisé mes tomates en deux groupes. Une rangée a reçu de fortes doses d'engrais liquide chaque semaine. L'autre rangée n'a reçu que des granulés à libération lente au moment de la plantation. Les plantes fortement nourries ont attiré des nuées de pucerons tandis que l'autre rangée est restée pratiquement propre toute la saison.
Un taux d'azote élevé crée une croissance verte luxuriante qui reste tendre plus longtemps que la normale. Ce tissu mou contient plus de sève avec une teneur en sucre plus élevée à l'intérieur. Les pucerons percent ces tiges juteuses et boivent le liquide riche qu'elles contiennent. Ils peuvent faire la différence entre les plantes faibles et fortes à plusieurs mètres de distance.
Les plantes sensibles aux pucerons incluent de nombreuses cultures de jardin populaires que nous avons tendance à pousser fort. Les rosiers, laitues, poivrons, tomates et brassicacées sont tous en haut de la liste des cibles. Ces plantes répondent bien à la fertilisation, ce qui nous tente d'en faire trop. Mais cette croissance supplémentaire devient un buffet pour les nuisibles affamés.
Les jeunes plantes et les nouvelles pousses attirent les pucerons bien plus que les tissus matures et durcis. Les feuilles fraîches ont des parois cellulaires fines que les pièces buccales des pucerons percent facilement. La croissance mature développe des couches extérieures plus résistantes qui rendent l'alimentation plus difficile. C'est pourquoi vous trouvez souvent des pucerons regroupés sur les extrémités des pousses et les jeunes feuilles.
Les connexions entre engrais azoté et pucerons vont au-delà de la simple santé des plantes. Quand vous mettez de l'azote dans le sol, les plantes répondent par une poussée de croissance. Cette montée soudaine de tiges tendres signale l'heure du dîner aux pucerons proches. Une croissance lente et régulière attire beaucoup moins l'attention que des poussées rapides de verdure.
J'ai testé mon sol le printemps dernier et j'ai découvert qu'il avait déjà beaucoup d'azote accumulé. En ajouter plus aurait été du gaspillage qui aurait aussi invité les nuisibles. Vous pouvez acheter des kits de test simples dans les jardineries pour seulement quelques euros. Ils vous disent ce dont votre sol a réellement besoin par rapport à ce que vous supposez qu'il lui faut.
Passez aux engrais à libération lente pour éviter ces poussées de croissance tendre. Ces produits nourrissent les plantes régulièrement sur plusieurs semaines au lieu de tout d'un coup. Vos cultures reçoivent toujours les nutriments dont elles ont besoin mais sans la croissance molle qui attire les pucerons. J'ai fait ce changement il y a trois ans et j'ai vu mes problèmes de nuisibles diminuer.
Concentrez-vous sur la santé globale des plantes plutôt que de pousser la croissance maximale. Des racines solides, un bon drainage et une fertilisation équilibrée créent des plantes résistantes. Ces spécimens robustes résistent mieux aux pucerons et récupèrent plus vite quand les nuisibles arrivent. La prévention par de bons soins bat le traitement à chaque fois.
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